불평등 문제가 전 세계의 화두다. 국가 간 불평등뿐 아니라 국가 내 불평등 문제도 유례없이 심각하다. 이런 문제들은 이론에서 논의되고 있는 추상적 시장과 현실에서 존재하는 실체적 시장 사이에 큰 괴리가 있음을 보여준다. 시장경제 원리를 체계적으로 처음 분석한 학자는 아담 스미스다. 1975년 국부론 출간 200주년을 기념해 작성된 「타임」지의 기사는 국부론을 ‘자유로운 시장이 어떻게 사회의 최하층 국민에게까지 확대되는 보편적인 부를 창출하는가’에 대한 분석이라고 요약했다. 그러나 비약적 성장이 수반됐던 19세기 산업혁명의 시대에도

지난달 25일 발사를 앞두고 작은 문제가 발생해 발사를 연기한 누리호의 시험발사체가 오는 28일 발사될 예정이다. 이 발사체는 그간 항공우주연구원에서 개발해 온 75톤 액체로켓엔진의 성능을 검증하기 위한 발사체다. 과거 2013년 발사에 성공한 나로호도 2번의 실패를 경험한 후 발사에 성공했는데, 우주로 가는 길은 사소한 문제도 용납하지 않는 어려운 과정이다. 그간 우주로 날아간 수많은 발사체가 있었지만 이번 발사체는 우리의 기술로 만든 로켓엔진으로 날아가기에 국민들이 거는 기대는 남다른 것 같다.우주개발의 역사를 살펴보면, 186

대학사회에서 큰 변화가 일어나고 있다. 전통적으로 대학교육은 공급보다는 수요가 큰 공급자 중심의 시장이었는데, 최근 학력 인구의 감소로 인해 수요자가 급격히 줄고 있어 수요자 중심의 시장으로 변하고 있다. 이에 따라 국내에서 일류 대학이 아니면 입학생 모집에 심각한 난항을 겪게 된다. 일류 대학도 일시적인 여유가 있을 뿐 결국 비슷한 위기를 맞게 될 것이다. 교육의 국제화로 대학 간 경쟁이 국내에 국한된 것이 아니라 국제적으로 경쟁력이 있어야 하기 때문이다.이러한 환경변화에서 대학들은 살아남기 위해 새로운 발전전략을 찾아내야 한다.

우리는 참으로 많은 것들을 쉽게 읽고, 쉽게 보는 시대에 살고 있다. 스마트폰과 태블릿으로 수많은 글과 영상들을 쉽게 찾아볼 수 있으며, IPTV를 이용하면 소파에 앉아 리모컨 조작만으로 원하는 영화를 골라볼 수 있다. 보다 큰 스크린을 원한다면 서울 곳곳에 자리하고 있는 수많은 멀티플렉스 극장 중 하나를 찾아가면 된다. 굳이 서점에 가지 않더라도 스마트폰에서 몇 번의 터치만으로 e-book을 구입해 바로 읽어볼 수도 있다. 인터넷과 스마트기기는 글과 영상에 접근하는 새로운 방식을 제공해줬고, 이를 통해 우리는 예전이라면 상상도 할

4차 산업혁명이란 화두가 다보스포럼 2016(WEF)에서 등장한 이래 세간의 관심이 집중되고 있다. 선진국에선 4차 산업혁명을 이미 국가 전략 목표로 정해 디지털 트랜스 포메이션, 인더스트리 4.0 등의 서로 다른 이름으로 맹렬히 추진하고 있다. 성공한 사람만이 성공의 비결을 제대로 알게 마련이다. 산업혁명을 통해 패권국의 위상을 선점한 선발산업국, 즉 선진 강대국의 지도자와 지식인들은 4차 산업혁명이 바로 패권의 비밀이고 국민행복의 원천이란 사실을 너무나 잘 알고 있다.산업혁명이 일어난 이후 지구상에 존재하는 모든 인류는 단 두

건강은 한순간 주어지는 상태가 아니다. 건강은 원인과 결과가 서로 꼬리에 꼬리를 물며 연결되는 과정이며, 지금 순간에도 미래에 대한 기대를 담아내는 지속적인 자세다. 한편 건강은 한 개인의 주체적 선택으로만 빚어지는 것이 아니라, 상황과 과정이 개인에게 허락하는 잠재력이다. 특히 주어지는 조건 속에 벌어지는 여러 다른 상황들을 감당하면서 평형을 유지할 수 있는 능력으로서, 주어지는 상황과 유지돼야 하는 평형의 범위가 시대에 따라 또 사회에 따라 달라지기 때문에, 건강은 결국 전체 시스템의 산물이다. 단적인 예로 가장 높은 사회적 지

우리 학생들은 대학 입학 후에도 기초교육을 다시 받도록 돼 있다. 순전히 상식적 수준에서만 말한다면, 관악의 학생들은 더 이상의 기초공부가 필요 없는 0순위 해당자들이다. 그럼에도 불구하고, 전공 불문하고 글쓰기 과정을 반드시 이수해야 하며, 자연과학 관련 전공 학생들에게는 셈하기가 부과된다. 한편 주로 고전으로 된 책 읽기는 선택이지만, 핵심교양과목 필수이수 학점 내에서 반드시 선택하도록 규정된 준(準)필수과목이다.대단히 상식적인 현황이다. 한국 내 거의 모든 큰 대학의 기초교육이 이런 식으로 구조화돼 있다. 기초교육에 대한 지성

오래전에 총장 측근에 있는 어떤 교수가 총장의 졸업식 축사 원고를 부탁해온 일이 있다. 나는 글도 잘 못 쓰거니와 그런 공식적인 글은 좋아하지 않아서, 내 원고는 총장님이 읽기 힘드실 거라고 하면서 사양했다. 그런데도 간곡히 부탁해서 마지못해 원고를 썼고 당연하게도 그 원고는 읽히지 않았다. 내가 사양한 실제 이유는 매번 이메일로 보내오는 총장 축사를 제대로 읽은 적이 없기 때문이다. 늘 십 초 정도 훑어보고는 또 그 소리인가 하고 넘겨버렸다.수년 전에 연구년을 받아 하버드대에 갔을 때, 마침 반기문 유엔사무총장이 하버드대학에 무슨

살다 보면 사과만큼 어려운 것도 없다. “미안합니다” “제가 잘못했습니다” 그 한 마디가 나오지 않는다. 체면을 생각하고 쭈뼛쭈뼛하다 기회는 지나간다. 커지는 오해 속에 상대방과는 더 멀어진다. 문제는 법적으로도 사과는 쉽지 않다는 점이다. 스스로 잘못했다는 언급이 추후 법적 절차에서 책임을 인정한 것으로 간주될 가능성이 있기 때문이다. 그러므로 변호사의 조언을 받거나 법적 함의를 생각하는 사람이나 기업은 미안하다는 말을 하지 않는다. 상대방을 만나도 ‘노 코멘트’로 일관하거나 “이런 일이 발생한 것이 유감”이라는 알 듯 말 듯 한

1970년 관측 이래 단 한 번도 얼음이 붕괴한 적이 없어서 ‘최후의 빙하’라고 불려 온 그린란드 북부 해안의 빙하가 올여름 더위에 녹아내렸다. 일부 기후학자는 2030년 이후에는 북극 얼음이 아예 없어질 것이라는 전망을 하기도 한다. 그렇다. 모든 것은 결국 다 소멸한다. 북극의 빙하보다 모질지 못한 당신도, 나도, 대학도. 당신이 평생을 갈아 넣은 경력도. 당신의 인생을 대신해서 살아가는 자식들도. 소멸에는 어떤 예외도 없다. 어떤 존재를 지탱했던 조건이 사라지면 그 존재도 사라진다. 우리가 선택할 수 있는 것은 소멸의 여부가

왜 지금 재벌개혁인가? 현시점에서 재벌개혁이 꼭 필요하고, 또 이를 실행할 수 있기 때문이다. 바꿔 말하자면, 재벌개혁 없이는 한국 경제가 지속 가능한 성장을 할 수도 없으며 사회 양극화를 해소하기도 어렵다. 그리고 지금이야말로 이런 개혁의 적기다.재벌은 개인 또는 특정 가문이 실질적으로 지배하는 대규모 기업집단인데, 재벌에 의한 경제력 집중은 다음과 같은 폐해를 낳는다. 먼저 재벌 총수는 (그룹 전체 차원에서 볼 때) 적은 지분으로도 무소불위의 권한을 행사하는 황제경영을 하면서 일감 몰아주기나 계열사 간 인수합병을 통해 사익을 편

오랜 외국 생활을 접고 서울대에 부임한 지 5년이 지났다. 유학으로 결혼, 육아 모두 늦어져서 여자들이 심하게 겪는다는 40대 초반의 우울함이 무엇인지 모르고 살았다. 50대에 들어서며 국경을 바꾸어 이직했으니, 또다시 새로운 상황에서 새로운 에너지를 북돋아야 하는 현실에 놓였다. 그런데 한국 사회에서 나의 객관적인 위치는 사뭇 다르다는 것을 곧 알게 됐다.81학번인 나는 이름하여 386세대이고 베이비붐 세대의 끝물에 속한다. 우리 세대는 졸업정원제로 부풀려진 대학에 본고사 없이 진학한 첫 학번이다. 점진적 감소를 보이던 청소년 인

요즘 어느 재벌가의 갑질 행태가 사회적으로 커다란 물의를 일으키고 있다. 한두 번도 아니고, 온 식구들이 돌아가며 상식 이하의 사고를 쳐온 결과다. 이번만큼은 어물쩍 넘어가지 말고 그에 상응하는 징계와 처벌을 가해야 한다는 의견들이 강하다. 사회여론도 별로 좋지 않고, 언론이나 방송들마저 그리 호의적이진 않다.어쩌면 이런 형태의 갑질은 그간 우리 사회의 곳곳에 알게 모르게 뿌리를 내리고 있었는지 모른다. 오죽하면 모 교수가 대한민국은 사회 전체가 갑질 공화국이라고 성토한 적이 있을까. 갑질을 당한 사람이 그 사실에 대해선 억울해하면

햇빛이 제법 화사하던 3월 둘째 주 토요일 오후, 경복궁역 부근에서 광화문 앞길을 거쳐 통인동 쪽으로 올라오는 시위대와 마주쳤다. 군복을 입고 검은 얼굴에 선글라스를 낀 60대 이상의 남성이 대부분이었지만 젊은이나 중년 남녀도 눈에 띄었다. 전직 대통령의 탄핵 일주년을 맞아 벌어진 항의시위였지만, 시위대의 주된 구호는 남북관계와 관련된 것이었다. 그들은 태극기와 성조기, 트럼프 미국 대통령의 초상을 내세우고서 한국정부를 격렬히 규탄했다. 남북정상회담 개최가 약속되고 북-미 정상회담에 대한 원칙적 합의가 이뤄진 직후의 일이었다. 그들

한국현대사는 미국의 대외정책을 연구하는 사람들 사이에서 하나의 신화라고 할 수 있다. 1945년 이후 유럽 제국의 몰락과 함께 미국은 전 세계를 경영해 왔다. 미국은 자본주의 시장을 지키고 확대하기 위해 제2차 세계대전 이후 수많은 신생 독립국과 개발도상국들에 원조를 해왔다. 그러나 이들 국가 중 경제적으로뿐만 아니라 정치적으로 미국이 기대했던 만큼, 아니 기대했던 것보다 큰 성과를 이룩한 곳은 한국밖에 없다.정부가 수립된 지 70년밖에 안 됐고, 그나마 전쟁과 분단을 경험한 한국이 이렇게 성장했다는 것은 누구도 상상하지 못했던 결

대학 1학년을 마치고 입대한 아들이 첫 휴가를 나왔다. ‘자유자재’라는 개념이 없는 시간을 빠져나왔기 때문에 무엇을 하든 내버려 둘 생각이었다. 하지만 아들은 오자마자 배달 음식, 패스트푸드, 편의점 음식들의 껍데기와 용기로 자기가 방 주인이라는 영역 표시를 해 댔다. PC방은 기본이고, 다녀왔다는 장소 어디에나 음주는 기본이었다. 결정적으로 슬쩍 들어왔다 어느 틈에 나가 버리는 주인 없는 방에는 군대에서 배운 담배 냄새가 짙었다.치료가 필요해서 병원도 방문했다. 치과 빼면 5분 이내로 끝난 진료마다 전문의들은 자기 영역에 충실한

서지현 검사가 방송사 뉴스룸에 나와 몇 년 전 검찰 간부로부터 당한 성추행 사실을 직접 고발한 순간, 새로운 시대로의 문이 열렸다. 문화계 권력에 대한 고발에 이어 충남도지사의 비서가 성폭력 피해 사실을 고발하기까지 불과 35일. 우리 사회의 미투 고발은 거침없는 토네이도 급이다. 가해자로 지목된 배우와 교수가 자살하기까지 매일 쏟아지던 고발과 폭로. 뉴스를 보기 겁난다고 느낄 즈음 미투 운동의 본질이 흐려진다는 걱정이 나오기 시작했다.해시태그를 통해 퍼지던 미투 운동이 언론으로 나아가면서 그 부작용 또한 만만치 않은 것이 사실이다

자연대 계산통계학과와 인문대 철학과를 거쳐 사범대 사회교육과에 몸담고 있는 필자는 복잡한 이력으로 인해 전공이 무엇이냐는 질문을 가끔 받는다. 보통은 서양 철학이라고 대답하지만, 세부 전공을 이야기해야 하는 경우엔 ‘사회철학 또는 윤리학’이라고 이야기한다. 그래도 상대가 뭔가 좀 부족하다는 표정을 지으면 주요 연구주제가 ‘공화주의’(republicanism)라고 좁혀 이야기하기도 하는데, 질문자들을 만족시키지 못하기는 매한가지다. 최근에는 더 좋은 대답을 찾아냈는데, ‘민주주의’라고 말하면 사람들이 더는 궁금해 하지 않는다는 것을

수년 전 영국 케임브리지대로 1년간 파견을 다녀왔다. 처음 맞이하는 연구년을 어디서 보낼까 고민하다가, 근 십여 년 동안 살아 다소 식상함이 앞섰던 미국 외에 영어가 통하는 나라 중 세계대학순위에서 최상위권에서 머무는 옥스브리지가 있는 나라 영국이 자연스럽게 매력적으로 느껴졌다. 케임브리지대 지리학과의 교수 한 분께 문의를 했고, 그분은 학과를 통해 흔쾌히 초청장을 보내 줬다.여기까지만의 과정으로 연구년을 보냈다면 전혀 경험하지 못했을 상황들을 현지에서 거주할 집을 알아보는 과정에서 접하게 됐다. 케임브리지대에 먼저 연구년을 다녀온

정부는 지난해 말 발표한 ‘제8차 전력수급기본계획’(8차계획)에 탈원전 정책을 구체화했다. 8차계획에 따르면 현재 30% 정도 되는 원자력 발전 비중은 2030년에 24%로 감소한다. 탈원전 정책은 안전과 환경 우선이라는 명분에도 불구하고 환경성에서 최우선으로 고려돼야 할 온실가스 발생 저감 원칙에 배치돼 기후변화 대응에 역행하는 정책으로 보인다.2015년 말 ‘파리기후 협약’이 각국의 온실가스 감축 목표와 함께 공표됐다. 우리나라는 2030년 통상적인 온실가스 배출전망치(BAU)인 8.5억 톤에서 25.7%를 감축시켜 6.3억 톤