서울대는 연구중심대학을 표방하므로 당연히 위기의 인문학에 더 큰 지원을 해야만 하는가? 연구를 중심으로 한다는 것의 의미가 무엇이냐에 따라서 그 답이 달라질 것이다. 대학이 상아탑이던 시절의 논리는 절대적 진리가 존재하고 전문적 수련과정을 거친 학자가 자체적-폐쇄적으로 그를 발견해나간다는 것이었다. 그러나 실용주의와 구성주의의 시대에 이제 진리는 살아있는 사람들의 필요 및 욕망과 구분될 수 없는 것이 됐다. 베버는 연구자가 분석과 방법론에 있어서는 가치중립적이고 연구 목적, 주제, 대상 설정에서는 가치개입적인 이중적 태도를 지녀야

지난달 23일은 세계 책의 날로 세르반테스와 셰익스피어의 서거 400주기를 맞아 세계 각지에서 여느 때보다 다양하고 성대한 기념행사가 열렸다. 그런데 그즈음 한 포털 메인에는 영국과 스페인의 추모 풍경을 비교하며 세르반테스가 셰익스피어에 비해 푸대접을 받고 있다는 기사가 올라왔다. 나는 이번 학기 ‘세르반테스와 스페인 르네상스 문학’ 강의를 듣고 있어 수업 시간에 이 기사 내용을 전달하며 스페인 정부를 비판했는데, 선생님께서는 웃으시며 서문학을 공부하는 나도 한 게 없으니 반성하라고 말씀하셨다. 내심 양심에 찔렸던 나는 이 글로 나

나는 모든 차별과 억압은 종식돼야 한다고 믿는다. 따라서 성차에 근거한 차별과 억압 역시 종식돼야 한다고 믿는다. 많은 사람들이 이에 동의할 것이다. 그러나 개개인이 겪는 복잡한 경험들 속에서 각자가 맞닥뜨린 성적 억압의 기제들은 마치 순서도를 따라가듯 동일하고 기계적인 방식으로 인식되지 않을 것이기에, 그것이 공론의 장에 소환될 때 수많은 불일치와 대립이 일어날 수밖에 없다. 문제는 논의 전체가 진전되는 양상이다. 현재 우리 사회에 페미니즘 이슈들이 산적한 가운데, 군대 문제는 페미니스트들에게 낙인을 찍는 구실이 돼 여러 페미니즘

한 연구자의 죽음은 각별히 기억될 필요가 있다. 여러 의문과 고민을 남기기 때문이다. 영국 케임브리지대 박사과정에 재학 중이었던 이탈리아 유학생 줄리오 레지니(Giulio Regeni)의 경우다. 지난 1월 그는 2011년 ‘아랍의 봄’ 이후 중동의 노동조합 및 사회운동에 관한 연구를 진행하기 위해서 이집트로 현지 조사를 떠났다. 그러나 올해 2월 3일 이집트 카이로 인근에서 레지니는 시신으로 발견됐다. 그의 나이 28세였다.안타깝게도 죽음을 둘러싼 의문은 해소되지 않았다. 부검 결과 그는 사망하기 몇 시간 전 극심한 고문을 당한

지하철에서 의도치 않게 중년 남성들의 대화를 들었다. 세월호 이야기였다. 한 남성이 말했다. “나도 처음엔 아이들이 불쌍하고 그랬는데, 지금은 반대야. 걔네들 놀러가다 사고 난 거잖아.”벌써 2년이 흘렀다. 그때 나는 세상을 향한 분노로 씩씩대다가 내가 그 세상의 일부처럼 느껴져 죄책감에 휩싸이기도 했다. 오랫동안 분노, 증오, 슬픔, 절망, 자책, 무기력과 같은 온갖 부정적인 감정의 소용돌이 속에서 허우적거렸다. 하지만 그 소용돌이 속에서 가장 두려웠던 것은 아무것도 변하지 않은 채 이 소용돌이가 잠잠해질지도 모른다는 불안이었다.

이것으로 박사과정 4학기 차가 된 지 한 달이 됐다. 매 학기, 개강을 위해선 두 가지 관문을 통과해야 한다. 하나는 장학금 신청이고 하나는 등록금 분납 신청이다. 이것들이 관문인 이유는 내게 보호자를 묻기 때문이다. 매 학기 스스로 등록금을 대고 있지만 장학금을 신청할 땐 보호자의 인적 사항을 입력해야 하고(나는 내 이름을 입력한다) 분납을 신청할 땐 보호자 동의 여부를 입력해야 한다. 해서 나는 매 학기 생각한다. 나는 언제쯤 누군가의 피보호자, 누군가의 자식이 아니라 나 개인이 될 수 있을까.서울 지하철 광화문역 한편에는 3년

관악에서 맞이하는 열 번째 봄이다. 매번 그랬듯 길게 늘어선 셔틀버스 줄과 식당 줄이 새 학기와 새로운 구성원의 합류를 알린다. 지금은 높다란 아시아연구소 건물로 바뀐 과거의 후생관에서는 새내기들이 놓여 있는 반찬들을 죄다 집어 밥값을 대신 계산해주려는 선배들을 당혹케 하는 에피소드가 종종 생겨나기도 했다. 메뉴별 정액제가 아니라 그릇마다 가격이 따로 매겨져 있던 당시 후생관에서 쌓은 추억을, 후배들은 ‘감골’이라는 또 다른 이름으로 만들어 갈 것이다. 이처럼 변하는 것과 변하지 않는 것들 사이의 미묘한 줄다리기는 새 봄의 두근거림

‘캣맘’, 길고양이를 돌봐주는 사람을 일컫는 말이다. 길고양이는 어디서나 볼 수 있어서일까. 캣맘들이 길고양이를 싫어하는 사람과 갈등을 빚는 것을 우리는 주변에서 쉽게 목격할 수 있다.지난해, 고양이를 돌봐주던 여자가 벽돌에 맞는 일이 일어났다. 이는 어떤 아이의 철없는 장난이었음이 밝혀졌지만, 그사이 인터넷 여론은 캣맘에 대한 혐오로 인해 범죄가 일어났을 것이라 추측하며 캣맘의 행동의 옳고 그름에 대해 논쟁을 벌였다. 길고양이를, 길고양이를 돌봐주는 캣맘을 싫어하는 사람이 많다는 이야기일 테다.캣맘과 그를 싫어하는 사람들의 싸움이

필자는 중학교를 졸업한 후 유학길에 올라 고등학교와 대학교를 거친 뒤 그리고 잠시 동안의 직장 생활을 거친 뒤 귀국해 박사과정을 밟고 있다. 다사다난했던 유학기간 동안의 경험에서 얻은 교훈을 바탕으로 새 학기에 걸맞게 ‘교우관계와 네트워크를 통한 적응’에 대해 얘기를 해볼까 한다.중학교 이후 고등학교에 진학하면서 나는 미국의 보스톤 지역으로 옮겨갔다. 그 지역은 학생도시로 유명하며 하버드, MIT 등 한번쯤은 들어봤을 법한 학교들이 많이 있는 도시다. 가족과 함께 미국에 갔기 때문에 홀로 와 있는 유학생들만큼 큰 외로움을 느끼지는

최근 인공지능 바둑 알고리즘인 알파고(AlphaGo)가 바둑 명인인 이세돌과의 바둑대결을 신청했다. ‘구글 딥마인드’(Google Deepmind)에서 개발한 알파고는 유럽 바둑 챔피언인 판 후이를 5대0으로 이겨서 화제가 되었던 적이 있다. 이제는 이를 넘어서서 10년간 가장 강력한 기사인 이세돌에게 도전한 것이다. 알파고는 ‘몬테카를로 트리 서치’(Monte Carlo tree search)를 딥러닝(deep learning)을 통해서 학습하는 방법을 이용해 수많은 경우의 수 중에서 가장 효용성이 높은 수를 고른다. 또 3,00

지난해 12월 31일, 국내 연구자들은 다 아는 학술 데이터베이스인 ‘DBpia’에 짤막한 공지글이 올라왔다. 그 내용은 A4 반 페이지도 안 될 정도로 짧았지만 대단한 파장을 불러일으켰다. ‘일부 이용기관의 DBpia의 구독 범위가 조정되거나 구독이 종료됩니다.’ 다시 말하면 지금까지 학내 망에서 무료로 읽을 수 있었던 각종 논문들을 이제 추가 비용을 내고 구매해야 할 수도 있다는 것이었다. DBpia에서 급작스럽게 구독료를 30~40%가량 인상한 것이 주요 원인이었다. 필자는 공지를 확인하고 부리나케 학내 망에서 각종 주제로 논

최근에는 그 열기가 살짝 식었지만, 박근혜 대통령이 통일대박론을 주창한 이래 정부기관은 연일 통일에 대한 장밋빛 기대를 내놓고 있다. 학계와 언론계 일각에서도 이 기대를 공유하고 있다. 어떤 신문은 통일의 수익에 대한 기획을 연재하는 것은 물론 펀드를 만들어 모금활동에 나서고 있다. 학계에서는 장밋빛 전망의 연구가 나온다. 한 연구에서는 통일의 편익은 35년간 최대 4,900조에 이르며, 통일의 비용을 고려하더라도 1,800조나 되는 순 편익이 기대된다고 발표하기도 했다. 1년에 60조에 가까운 돈이니 통일만 하면 남북한 인구가 한

일촌평이 사라졌다. 방명록도 없어졌다. 이제 보고 싶어도 다시는 찾아볼 수 없는 글들이 돼버렸다. 얼마 전 싸이월드의 일부 서비스가 종료된다는 사실을 나는 실시간 검색어를 보고 나서야 뒤늦게 실감했다. 더 늦기 전에 백업을 받아야 했다. 종료 기한을 3분 남기고 부랴부랴 접속했지만 이미 서버는 다운되어 버린 뒤였다. 곧 허무감이 밀려들었다. 글에 담긴 기억들도 함께 증발해버린 것 같아 문득 서글퍼졌다.2013년 종료된 프리챌 커뮤니티를 통해서 이미 한 차례 경험했지만 한때 일상의 많은 부분을 차지했던 홈페이지, 혹은 그 일부를 떠나

필자는 학부를 졸업하고 회사에 취직해 일을 하다가 다시 학교로 돌아왔다. 이 과정에서 얻은 경험과 국제정치학적 시각을 바탕으로 학우 분들에게 네트워크에 관한 얘기를 해볼까 한다.국제정치학에서 국가들의 다양한 네트워크가 중시되고 있다. 세계화 및 정보화가 진행되면서 국가가 아닌 행위자가 세계적으로 미치는 영향력이 증가했으며 기후변화, 테러, 에너지 등 초국가적 이슈가 주목을 받고 있다. 이러한 문제는 기존의 국가 행위자를 중심으로 하는 시각을 바탕으로 하는 국가 간 네트워크만으로는 해결이 어려운 경우가 많으므로 이들뿐만 아니라 NGO

지난 9월 미국 퍼듀대 연구팀이 환경연구학술지(Environmental Research Letters)에 기후변화 연구와 관련 없는 과학자들 700여명을 대상으로 진행한 기후변화 인식조사 결과를 발표했다. 응답자 중 93.6%가 지구온난화를 믿으며 91.6%가 그 원인이 산업혁명 이후 인간 활동에 있다고 생각하고 있음이 밝혀졌다. 앞선 연구에서 기후변화 연구를 하는 과학자들의 97%가 인간 활동에 의한 기후변화를 지지하는 것으로 드러난 것과 비교하여 낮은 수치지만 과학자들 사이에서 기후변화 회의론은 주류가 아님을 보여주는 결과다.

얼마 전 라는 드라마가 인기리에 방영됐다. 매 회 한 씬 이상 식사하는 장면이 나오는데, 한식, 중식, 인도음식 등 메뉴도 다양할 뿐더러 주인공들이 밥을 어찌나 맛있게 먹는지 방송을 보는 내내 식욕을 자극해 참기 힘들었다.요새 텔레비전을 보면 지상파, 종편 구분할 것 없이 요리하고 먹는 방송, 혹은 맛집을 소개하는 방송들이 쏟아져 나온다. 셰프, 푸드 스타일리스트 등 거창한 타이틀의 사람들이 화려한 말솜씨와 손동작으로 자신들의 이력과 요리를 자랑한다. 한 외국인 친구가 한국에서는 왜 이렇게 먹는 방송이 많은지 진지하

우리나라의 중요한 정치적 문제가 해결돼야 할 시점에 정치권에서 자주 나오는 레토릭이 있다. “이제는 경제를 생각해야 한다”는 말이다. 본래 정치적인 사안인 경우도 그렇고, 정치적 사안이 아니지만 정치적으로 됐을 때도 마찬가지다. 멀리는 과거사, 가깝게는 세월호와 메르스 사태에서도 주요 정치인사 입에서 ‘경제 살리기’의 레토릭은 빠짐없이 나왔다. 그들은 해당 사안은 이제 뒤로 하고 경제문제를 해결해야 한다는 말이 아니면, 경제를 위해 해당 사안을 해결해야 한다는 주장을 펼친다.사실 충분히 이해가 가는 발언들이다. 경제문제가 정치뿐만

1666년 9월 런던 도심에서 큰불이 났다. 사흘간 지속된 불로 도시 전체의 2/3가 불타 1만3,200채의 집이 전소했고 7만여명이 집을 잃었다. 지금도 런던에 가면 런던 대화재를 기념하는 탑을 만날 수 있다. 이 기념탑은 왕립건축가 크리스토퍼 렌과 ‘훅의 법칙’으로 유명한 로버트 훅이 설계했다.런던 대화재는 이 기념탑으로만 기억되는 것이 아니다. 목재로 된 집으로 인해 그 피해가 커졌다는 것을 깨달은 사람들은 석재건축법을 제정하여, 이후 런던에서는 나무가 아닌 돌로 건물을 지었다. 그리고 화재에 대응하기 위한 근대적 소방 조직이

우리는 모두 ‘같은’ 인간이다. 동시에 우리는 모두 ‘다른’ 인간이다. 어쩌면 너무 흔한 말이라고 생각할지도 모르겠지만, 당신은 분자 수준 그러니까 우리 몸 안에 있는 유전자 수준에서 이 의미에 대해 생각해본 적이 있는가?인간의 염기서열이 해독되었다는 말을 한 번쯤 들어본 적이 있을 것이다. 인간게놈프로젝트(Human Genome Project, HGP)로 불렸던 이 염기서열 해독 작업은 1990년 미국, 일본 등 6개국의 연구팀이 공동으로 시작해 2006년에 공식적으로 종료되었다. 이는 인간 한 명의 염기서열이 처음부터 끝까지 밝

내가 기획한 미래의 클럽이 있다. 이름하여 ‘박보(博譜) 클럽’. 박사 바보의 준말로 박사학위 소지자만 가입 가능한 이 클럽의 목적은 넓은 시선을 통해 제대로 된 현실 인식을 하고(博), 그 현실에 좌절하지 않는 법을 익힐 수 있도록 공동체를 형성하여(譜), 시민사회에서 박사의 의무를 다하는 데 있다.박보 클럽은 현대사회에서 가장 지적인 인간이라는 칭호인 ‘박사’와, 가장 어리석은 인간을 지칭하는 '바보'라는 메타포를 결합하여, 실제로 박사가 전혀 지적이지 않을 수 있다는 안타까운 현실을 직시하게 해준다. 유명한 파리