오늘은 2학기 개강일이다. 아침 전공 수업 시간에 맞춰 침대에서 일어나 책상 근처에 앉으니 눈앞의 유리창에 강의실이 3차원으로 나타난다. 교수님이 화성을 설명할 때 강의실이 화성 표면으로 바뀌어 보인다. 수업이 끝나고 어제 열린 축구 경기 하이라이트를 보기 위해 HMD*를 쓰자 득점한 선수가 내 앞에 나타나 나를 향해 공을 찬다. 물리학리포트를 쓰기 위해 아인슈타인을 검색하자 그가 내 앞에서 직접 자신의 이론을 설명해준다. 팀 과제 회의 시간이 되자 소파에 3차원으로 팀원들이 나타난다. 운동을 위해 집을 나서니 포켓몬들이 돌아다니고

철학자 아도르노는 대중문화를 ‘문화산업’이라고 지칭하며 표준화, 규격화, 상업화된 성격의 대중문화를 혹독하게 비판했다. 다수의 저급한 취향을 목표로 하고 수동적인 감상자를 기를 뿐이라는 이유로 맥도날드, 그린버그 등의 학자들은 대중예술이 저급하다고 주장하기도 했다. 이처럼 그동안 미학계에서 대중문화에 대한 논의는 비판이 주를 이뤘으며, 우호적인 접근은 드물었다.하지만 지난달 25일부터 29일까지 5일간 서울대에서 개최된 제20차 세계미학자대회에서는 ‘미학과 대중문화’라는 주제 하에 열린 태도를 가지고 대중문화의 긍정적인 측면을 조명

가까운 미래의 언젠가. 시민단체 ‘HI, AI’ ‘로봇과 나’ 등 7개 시민단체와 다수의 시민이 참여한 제4회 ‘인공지능축제’가 열렸다. 인공지능의 사회적 역할이 더욱 확대됨에 따라 이제는 인공지능도 인간과 동일한 수준의 권리를 누려야 한다는 사회적 공감대를 확인하고자 마련된 자리다. 작년과 마찬가지로 서울광장에서 행사가 진행됐으며, 최근 가장 주목받는 스타 2위로 선정된 바 있는 인공지능 연예인 ‘제토’가 개회사를 맡았다. 한편 서울광장의 맞은편에서는 인공지능 로봇의 사용을 중단할 것을 촉구하는 시위가 벌어지기도 했다. 다수의 종

지난 5월 17일, 서울 강남역 부근에서 20대 여성이 한 남자에게 죽임을 당했다. 사건이 일어난 이후 강남역 10번 출구에는 수천 장의 포스트잇이 붙으며 추모 물결이 이어졌다. 여성이라는 점 외에 대상이 특정되지 않은 이번 사건은 여성혐오에 대한 사회적 각성을 불러일으켰다. 이에 따라 젠더, 페미니즘과 관련한 담론이 점차 증가하고 있는 시점에 대학신문에서는 지난달 30일(목) ‘가장 오래된 문명, 미소지니(MISOGYNY)’라는 제목으로 명사 초청강연을 개최했다. 여성학자이자 『페미니즘의 도전』의 저자인 정희진 씨가 연사로 나섰다

혹자는 지금을 굳이 기사를 읽을 이유가 없는 시대라고 말한다. 페이스북이나 트위터 등의 SNS를 통해서 쉽고 빠르게 많은 정보를 접할 수 있고, 한 주제에 대한 사람들의 다양한 의견을 실시간으로 확인할 수 있다. 모바일 기반의 새로운 플랫폼을 통해 많은 양의 정보를 마주치는 사람들에게 굳이 기사를 읽어야 하는 이유를 설명하는 것은 어려운 일일 것이다. 일반적으로 기자의 손을 거쳐 보도되는 글이나 방송 등의 매체를 저널리즘이라 한다면, 기사가 읽히지 않는 현실은 가히 저널리즘의 위기라 할 만하다. 이러한 위기 속에서 저널리즘이 새로운

토마스 모어의 『유토피아』는 지금부터 500년 전인 1516년 출판됐다. 이 책에서 저자는 당시 잉글랜드의 모순적인 상황을 이렇게 서술한다.양들은 언제나 온순하고 아주 적게 먹는 동물이었습니다. 그런데 이제는 양들이 너무나도 욕심 많고 난폭해져서 사람들까지 잡아먹는다고 들었습니다. 양들은 논과 집, 마을까지 황폐화시켜 버립니다. 아주 부드럽고 비싼 양모를 얻을 수 있는 곳이라면 어디에서든지, 대귀족과 하급 귀족, 심지어는 성무를 맡아야 하는 성직자들까지 옛날에 조상들이 받던 지대에 만족하지 않고 목축을 위해 울타리를 쳐서 막습니다.

올해로 세르반테스 서거 400주년을 맞는다. 세르반테스는 1547년 스페인 르네상스 중심 도시 알칼라 데 에나레스에서 태어나고 1616년 4월 23일 마드리드에서 서거해 트리니타리아스 데스칼사 수도원 교회에 묻혔다. 1605년 『돈키호테』 첫 출간 후 10년 만에 속편을 출판하고 난 이듬해였다. 세르반테스의 생애는 스페인의 국운이 정점에 올라섰다 쇠락하던 흥망의 분수령에 걸쳐 있었다. 그의 삶은 스페인 부침의 역사만큼 극적이고 파란만장했다.세르반테스는 1571년 스페인이 터키를 물리치고 지중해 패권을 차지했던 레판토 해전에 자원 참

어느 따뜻한 봄날의 오후, 소설가 김솔과 함께하는 조금은 특별한 만남이 있었다. 가벼운 안부에서부터 시작해 소설과 문학이 무엇인지에 대한 조금은 무거운 물음이 오가는 사이, 처음에 자신을 평범하고 재미없는 회사원으로 소개했던 그는 점차 특이하고 재미있는 이야기꾼으로 변해갔다. 2012년에 「한국일보」 신춘문예에 소설 「내기의 목적」으로 등단한 그는 “대학교 때 너무 공허했던 그 순간에, 제가 혼자 할 수 있는 건 여행과 독서뿐이었습니다”라며 그 독서의 한 방법으로 글을 쓰기 시작했다고 말했다. 그리고 2014년 단편 소설집 『암스테

살 것이냐 죽을 것이냐 그것이 문제로다.사나운 운명의 돌팔매와 화살을참는 것이 고상한 정신이냐,아니면 바닷물처럼 많은 고난들과 싸워이를 물리치는 것이 고상한 정신이냐?To be, or not to be-that is the question;Whether ‘tis nobler in the mind to sufferThe slings and arrows of outrageous fortune,Or to take arms against a sea of troubles,And by opposing end them?(Hamlet, 3. 1.

지난해 가수 아이유의 곡 ‘제제’(Zeze)를 둘러싼 논란은 지금까지 우리 사회에서 쉽게 공론화되지 못했던 ‘소아성애’라는 주제를 수면 위로 드러내 보였다. 소설 『나의 라임오렌지나무』의 5살 제제를 주인공으로 삼은 이 곡은 어린아이인 제제를 향한 화자의 성적 시선이 느껴진다는 이유로 ‘소아성애를 부추긴다’며 비난받았다. 이를 계기로 새삼스럽게 재조명됐지만, 사실 소아성애적 코드는 우리에게 그리 새로운 것이 아니다. 성인 여성에게도 ‘애교’나 ‘귀여움’이 하나의 미적 기준으로 적용되는 모습부터 수많은 걸그룹들이 소녀와 여자의 경계에

한 작가가 있다. 그가 쓴 소설은 신성모독을 이유로 금서로 지정되고, 출판에 관여한 모든 사람들과 함께 작가 본인 역시 사형을 선고받는다. 그의 앞으로 막대한 액수의 현상금이 걸리고, 그는 끝을 기약할 수 없는 도피생활을 시작한다. 세계 각지의 서점이 폭발하거나 일본 번역자가 참살당하는 등 소설과 관련해 테러가 빈발하고, 그를 둘러싸고 두 국가 간의 국교가 끊어지는 충돌까지 빚어진다.실제 상황이라고 도저히 믿어지지 않는 이 이야기는 인도 출신의 작가 살만 루시디가 1988년 소설 『악마의 시』를 출간하고 겪게 된 일련의 사건들이다.

인간은 불투명한 미래를 내다보는 능력을 열망해왔다. 옛 사람들에게 미래란 하늘이나 신에 의해서 정해지는 운명과 다를 바 없었다. 그들은 자신과 사회의 운명을 알기 위해 신이라는 초월적 존재에게 제물을 바치기도 하고, 별자리나 생김새에 빗대 앞날을 점치기도 했다. 수많은 시행착오를 거쳐 인간은 자신과 세계에 대해 나름대로 정보를 모았고, 그것을 다음 세대에 전달해 불안정한 미래를 대비하며 대응력을 키워온 것이다.정보를 모으는 방법에는 여러 가지가 있다. 토론이나 통계는 정보를 모아 미래를 예측하는 가장 익숙한 방법이다. 선거시즌에는

드라마 속 추억 정도로 여겨졌던 바둑에 대한 대중의 관심도가 다시 높아졌다. 긴 시간동안 진행되는 대국을 직접 실시간으로 챙겨보고, 기보 하나하나를 나름의 방식으로 분석해보는 사람도 많았다. 인공지능과 인간의 대결, 그리고 인간을 이긴 인공지능. SF 영화에서나 이뤄질 법한 인간과 기계의 대결을 목도한 사람들은 그 대결에 열광했고, 자연스럽게 인공지능에 대한 관심도 높아졌다.하지만 인공지능 연구가 알파고에서 시작된 것은 아니다. IBM의 딥블루와 왓슨이 각각 세계 체스 챔피언과 미국 ABC 방송사의 퀴즈쇼 ‘제퍼디’ 챔피언을 꺾은

지난 1월 자연과학 분야의 해외 석학 12명이 자연대의 교육, 연구 환경에 대한 평가를 내놓았다. 노벨상, 필즈상 수상자 등으로 구성된 평가단은 자연대의 초청을 받아 지난해 2월부터 11월까지 직접 교수와 학생들을 인터뷰하고 학교 현장을 둘러보며 자연대의 교육, 연구 환경을 조사했다. 2005년에 이어 두 번째로 실시된 이번 평가에서 석학들은 자연대에 대한 종합평가는 물론이고 개별 학부에 맞는 세세한 조언까지 제시했다. 정량 평가로는 ‘추종자’ 이상이 될 수 없다‘2016 교육·연구역량제고사업’이라는 이름

금서란 당대에 발간 및 보급이 금지 또는 제약당한 책을 말한다. 금서가 당대의 주류정신과 기득권에 반하는 새로운 시도라면 그것은 당시의 잘못된 사회를 비추는 거울로 볼 수 있다. 과거에 억압받았지만 지금은 널리 읽히는 금서들을 되돌아 보고 이를 통해 금서의 의미를 다시 한 번 짚어 보고자 한다. 1960년대 말과 1970년대 초 한국 사회는 권위주의적 독재 정권으로 얼어붙었다. 1969년 3선 개헌에 이어 1971년 위수령 조치로 서울 시내 대학에 무장 군인이 진주했고, 1년 뒤 10월 유신으로 박정희 정권이 종신 집

박근혜 정부가 집권 후반부에 접어들었다. 3년 차를 넘은 현 정부의 행보를 돌이켜보면 수많은 사안들 중에서도 외교에 관련된 문제들을 짚고 넘어가지 않을 수 없다. 특히 위안부 협상, 개성공단 폐쇄, 사드 배치 주장 등 최근의 외교적 현안들이 모두 논란의 중심에 섰다는 점에서 현 정부의 외교정책 전반을 재점검할 필요성이 있다.이에 지난달 29일(월) 국립외교원에서 ‘박근혜 정부 외교, 3년을 평가한다 : UN 대북제재 이후 한국 외교 방향의 모색’을 주제로 세미나가 개최됐다. 이번 세미나는 윤덕민 국립외교원장의 사회로 진행됐으며, 외

지난달 24일 중앙도서관은 예산 부족과 구독료 인상을 이유로 국내 최대 학술데이터베이스인 디비피아(DBPIA)에서 제공하는 학술지 중 일부를 구독 중단한다고 공지했다. 서울대뿐만 아니라 서강대, 경희대, 이화여대 등도 구독료 인상을 이유로 디비피아의 일부 학술지를 구독하지 않는다고 발표했다. 국립중앙도서관의 경우 디비피아와의 계약 자체를 종료했다. 구독료 인상으로 울상짓는 대학원생들디비피아는 2,015종의 학술지 및 196만편 가량의 논문을 보유하고 있는 국내 최대 학술데이터베이스다. 국내에 등재된 학술지가 2,174

지난해 말 국제사회는 2020년 이후 지구온난화를 막기 위한 국가별 의무를 담은 파리기후변화협약(파리협약)을 체결했다. 파리협약 195개 당사국은 산업화 이전과 비교해 지구평균온도 증가폭이 섭씨 2도를 넘지 않도록 온실가스 배출을 제한한다는 목표를 세웠다. 하지만 협약에 대한 평가는 엇갈린다. 한쪽이 평화의 시작이라는 긍정적 전망을 내놨다면, 다른 쪽은 목표를 달성할 수 있을지 의문을 품고 있다. 협약을 통한 국제적 노력이 과연 효력이 있는지, 한국은 이런 국제적 흐름에 제대로 공조하고 있는지에 대한 논의가 뜨겁다.

지난 19일(금) 이탈리아의 기호학자이자 소설가 움베르토 에코가 85세의 나이로 세상을 떠났다. 기호학, 철학, 역사학, 미학 등에 걸친 드넓은 학문 세계를 구축하고, 그 방대한 지식을 담아낸 소설로 대중에게까지 이름을 날린 그를 따라다니는 수식어는 ‘세상의 모든 지식’. 그간 한국에서는 주로 베스트셀러 소설가 에코만 부각돼 왔지만 사실 그는 소설가기 이전에 기호학자였다. 에코가 ‘이론으로는 불가능한 막다른 길에 다다르면 소설로 돌파한다’고 말했던 것을 보면 그의 소설 역시 그의 이론과 떼어놓고 보기 어렵다. 기호학 이론서에서부터

정신없는 동서울터미널을 등지고 2시간 남짓 달리면 장평시외버스터미널에 도착한다. 터미널에서부터 시작되는 조용한 시골길을 지나 평창캠퍼스 입구에 들어서면 탁 트인 초원 너머 건물들이 굳게 그 자리를 지키고 있다. 고요해 보였던 평창캠퍼스에 직접 들어가보니 그곳엔 연구와 실험으로 분주한 사람들로 가득했다. 그런 평창캠퍼스에서 유독 돋보이는 곳은 바로 실험목장이다. 캠퍼스 부지의 1/4 이상을 차지하는 실험목장은 예상과 달리 더 거대한 규모의 시설을 갖추고 있었다. 지난달 『대학신문』이 서울대의 특별한 연구소를 찾아 평창캠퍼스 실험목장을