밤이라는 시간이 갖는 어떤 전형성이 있다. 일단 밤은 공포와 연결된다. 귀신 이야기의 모든 무대는 밤이고, 강도나 살인과 같은 범죄도 대부분 밤에 일어난다. 하지만 밤이 공포로만 비유되는 것은 아니다. 밤은 축제의 시간이기도 하다. 술을 즐기는 사람들, 섹스를 즐기는 연인들의 이야기 역시 대부분 밤을 무대로 한다. 로저 에커치 교수(미국 버지니아공대 역사학과)의 『잃어버린 밤에 대하여: 우리가 외면한 또하나의 문화사』는 이 모순적인 밤에 관한 역사를 총망라한 책이다. 이 책을 통해 근대 이전, 전기가 발명되기도 전의 깜깜한 밤을 유

최근 대학가에서 여학생을 대상으로 한 카카오톡 단톡방 성희롱 사건들이 속속들이 밝혀지고 있다. 이는 여성혐오 발언이 우리 사회에 만연해 있음을 보여준다. 혐오 발언은 여성뿐 아니라 외국인, 장애인, 특정 지역 등 대상을 국한하지 않고 자행된다. 특히 지난 5월 발생한 강남역 살인사건이 기폭제가 돼 여성혐오를 비롯한 혐오 관련 논의가 급증하고 있다. 이런 배경에서 혐오 발언을 법으로 규제해야 하는가에 대한 논쟁이 수면 위로 부상했다. 규제를 반대하는 측에서는 표현의 자유를 말하며 시민사회의 자정 기능을 강조하는 한편, 규제를 옹호하는

언제부터인가 한국의 시는 자연을, 그리고 순수한 감정 그 자체를 논하지 않는다. 삶에 치이는 사람들에게 숲을 보여줘야 하는 시인들이 되레 숲을 향하지 못하는 현실. 22년만의 재간임에도 평론가 도정일의 목소리는 마치 오늘을 묘사하듯 또렷하게 현 문단을 그린다. 한국에 청와대, 미국에 백악관이 있다면 중국엔 ‘중난하이’(中南海)가 있다. 베일에 싸인 중국 권력의 심장부를 대상으로 그 역사, 구조, 현실 및 미래상을 다각적으로 분석한 중난하이 정치 연구서. 과거의 마오쩌둥부터 덩샤오핑, 현재의 시진핑을 넘어 중국 차세대 지도자들의 면모

인류는 체르노빌과 후쿠시마에서 두 차례 거대 원전 사고를 겪었다. 체르노빌 사고 30주년, 후쿠시마 사고 5주년인 올해, 관련 연구와 언론 보도가 쏟아지고 있고 반핵 운동도 활발하다. 각국 정부도 원자력이 인류에게 치명적인 재난의 근원이 될 수 있다고 판단해 탈핵 움직임에 시동을 걸어왔다. 독일은 2022년까지 모든 원전을 완전히 정지할 계획이며, 대만은 98% 완공된 신규 원전 건설을 중단했다. 원자력 자체에 대한 불안 심리와 거부감이 늘고 있는 것이다.원전에 대한 두려움은 앞서 겪은 체르노빌과 후쿠시마의 비극적 경험 때문일지도

마약과 폭력이 난무하던 20세기 말 콜롬비아. 젊은 법학 교수 안토니오는 당구장에서 만난 의문의 남자 리카르도 라베르데의 과거를 뒤쫓는다. 모든 것이 무너져 내리는 공포의 시대, 추락하는 생명들의 소음, 결코 끝나지 않을 그 모든 소음들이 남은 자들의 귓속을 맴돈다. 판옵티콘 하면 제레미 벤담의 원형감옥부터 떠오르지만, 기이한 고문기구와 이상한 발명품이 전시되던 공포체험관, 카를 발렌틴의 판옵티콘도 있다. 엔첸스베르거도 기괴함으로 그의 판옵티콘을 채웠다. 위선과 어리석음으로 가득한 우리 세계의 기괴한 얼굴을 풍자하는 20편의 짧은

지난 2일(수) 19대 국회에서 테러방지법이 통과됐다. 국민의 자유에 대한 침해를 우려하는 수많은 목소리가 터져 나오며 국회에서는 법안 통과를 저지하기 위한 필리버스터가 진행됐지만 192시간 만에 종료되면서 결국 테러방지법은 통과됐다. 일부 정치세력들이 개인의 자유를 제한하고, 이를 희생하면서까지 안전을 추구하는 방향으로 사회 분위기를 조장하고 있다. 이는 테러라는 악에 대한 극도의 공포와 불안 때문일 것이다. 그러나 미국의 철학자 리처드 번스타인은 그러한 악이 허상이라고 지적한다.번스타인의 책 『악의 남용』은 2001년 9.11테

웹툰 『치즈인더트랩』의 주인공 유정 선배와 지난해에 방영한 드라마 의 차도현 부사장. 이 두 캐릭터는 경제력, 외모 등에서 여러모로 완벽에 가까운 모습을 보여주지만 어딘지 비정상적인 성격을 가지고 있다는 점이 공통적이다. 유정 선배는 다른 사람들을 믿지 못하고 타인과의 공감능력도 떨어진다. 자기에게 친절하게 접근하는 사람들의속마음을 의심하고 자신에게 거슬리는 사람들에게는 기필코 앙갚음을 한다. 차도현 부사장은 평상시엔 친절하고 차분한 사람이지만 갑자기 성격이 180도 변해 사람들을 당혹감에 빠뜨린다. 터프가이, 촌스런 아

인류는 이제껏 멸종이라는 종 전체의 위기에 직면해본 적이 없었다. 인류는 산업혁명의 금자탑을 쌓으며 발전이라는 미명 아래 무분별한 자연 개발에 박차를 가했다. 그러나 이산화탄소를 내뿜으며 쉼 없이 달리던 ‘경제 발전’이라는 이름의 증기기관차는 뜻밖의 복병을 마주했다. 산림이 급격히 감소한 지구는 19세기 후반부터 점점 뜨거워졌고 해수면은 상승했다. 기후는 종잡을 수 없이 급변했고 옥토가 줄어든 만큼 사막은 늘어났다. 어떤 지역의 주민들은 식량 생산량이 줄어들어 굶어 죽고, 다른 지역의 주민들은 침수로 삶의 터전을 잃을 위기에 당면했

정치의 역사는 ‘폭력’의 역사였다. 반드시 총과 칼이 오가지 않더라도 정치의 역사에선 한 측이 다른 측을 구속하려는 강제적인 힘으로서의 폭력이 항상 존재했다. 법과 권위를 위시한 사회지도층의 폭력 그리고 그것을 파괴하고 새로운 변화를 꾀하는 이의 폭력, 그 충돌 사이에서 사회는 끊임없이 발전해왔다. 집권세력이든 변혁을 꾀하는 세력이든 폭력의 근원에는 모종의 ‘믿음’이 자리했다. 집권세력엔 그들이 수호하는 법과 가치가 옳다는 강한 믿음이, 반대로 변혁가에겐 집권세력에게서 그 권력을 뺏어 새로운 체계를 세워야 한다는 믿음이 있었다.그런

지난 7월 21일 ‘인성교육 진흥법’이 시행됐다. 이는 개인화된 사회에서 더불어 살아가는 데 필요한 성품과 역량을 기르는 것을 목적으로 인성교육을 의무로 규정한 세계 최초의 법이다. 하지만 민간 자격증과 사교육으로 인한 인성교육의 상업화와 겉으로만 포장된 인성에 대한 우려가 제기되는 가운데 ‘인성’의 제도적 교육 가능성에 대한 의문이 남는다.심리학자 카를 구스타프 융의 강연과 짧은 논문을 모은 책 『인격은 어떻게 발달하는?뺨?이 문제에 대해 색다른 시각을 제공한다. 책에서는 어린이의 정신적 갈등에 대한 이해로 시작해 분석 심리학과

지난 12일, 63만명의 수험생이 수능을 치렀다. 수능이 전 국민의 주요한 관심사인 우리나라에서는 올해도 ‘수능 진풍경’이 벌어졌다. 경찰은 지각한 수험생을 시험장에 데려다줬고 전국 회사의 출근 시간은 늦춰졌으며 비행기 이륙도 통제됐다. 이처럼 시험 하나에 매년 전국이 떠들썩할 수밖에 없는 이유는 아마도 수능이라는 시험의 무게가 너무도 무겁기 때문일 것이다.단 하루의 시험으로 12년에 걸친 노력의 결과가, 그리고 앞으로의 인생이 송두리째 결정될 수 있다는 사실은 우리 교육의 경직된 현주소를 단적으로 보여준다. 이형빈 교수(광주여대

지난달 31일 문화관에서 열린 ‘제58회 전국역사학대회’에서 한국사회 부의 불평등에 대한 의미 있는 연구 결과가 발표됐다. 김낙년 교수(동국대 경제학과)는 2000년부터 2013년까지 국세청의 상속세 자료를 토대로 한국사회 부의 분포도를 분석한 결과 20세 이상 성인 기준으로 자산 상위 10%가 전체 부의 66%를 보유하고 하위 50%의 자산은 2%에 불과하다고 지적했다. ‘세상은 본래 불공평하다. 당신이 가난한 것은 열심히 일하지 않았기 때문이다. 생산에 많은 기여를 한 만큼 분배받는 것은 당연한 일이다.’ 김 교수의 연구는 이러

지금 온라인에서는 서로를 향한 분노로 가득 찬 ‘김치녀’와 ‘씹치남’이 전쟁 중이다. ‘사치스러운’ 커피를 즐겨 마시거나 ‘문란한’ 성 관념을 가진 ‘김치녀’가 비난받는 건 으레 있어왔던 일이다. 최근에는 이와 똑같은 방식의 혐오를 남성들에게 돌려주는 방법으로 지금까지 묵인돼온 여성혐오를 드러내고자 ‘씹치남’을 비난하는 여성들까지 등장하며 여성혐오와 남성혐오가 사회의 수면 위로 떠올랐다.대중사회에서 혐오 중심의 성 담론이 전개되고 있는 와중에 정책 분야에서는 양성평등 증진이라는 목적 하에 다양한 정책이 시행되고 있다. 하지만 교복

선을 보러 간 남자는 묵묵히 종이를 내밀었다. 종이에는 다음과 같은 사항이 쓰였다. ‘이름: 자본남, 연봉: 1억8천, 거주지: 강남 타워팰리스(자택)…’ 최근 인터넷에선 맞선 자리에 나가 바로 자신의 재산 목록을 건넨 이야기가 화제가 됐다. 말없이 종이만 내민 이 남자를 보며 사람들은 ‘적나라한 현실’이라 말했다. 괴짜 같지만 그의 행동을 이해한다는 반응이 적잖았다.『피로사회』『심리정?뻔?사회의 ‘우울함’을 들춰온 한병철 교수(독일 베를린예술대 철학과)가 『에로스의 종말』을 냈다. 이 책을 통해 돌아온 그는 ‘에로스’

가족을 위해 타국의 전장에 나서는 가장. 잔인한 베트콩들의 위협을 무릅쓰고 현지 주민을 돕는 정의로운 군인. 지난해 겨울 천만 관객이 선택한 영화 「국제시장」이 그린 베트남 파병 한국군의 모습이다. 한국 박스오피스 역대 2위의 자리를 차지한 이 영화는 1950년대 한국전쟁부터 시작해 오늘날에 이르기까지 있었던 한국 근현대사의 굵직한 사건들을 관통하며 기성세대에게 뜨거운 감동을 불러일으켰다. 더불어 기성세대의 열광만큼이나 뜨거웠던 것은 신세대와 평론가들의 비판이었다. 베트남전에 대한 묘사를 비롯해 역사를 어떻게 바라볼 것인가에 대한

오랜 시간 과학은 ‘진리’의 동의어로 사용돼왔다. 하지만 과학이 세계대전을 거치며 국가의 제도에 포섭되기 시작한 후로 더 이상 보편과 객관을 상징할 수 없게 됐다는 우려가 커졌다. 이런 흐름 속에서 등장한 ‘급진과학운동’(Radical Science Movement)은 국가에 포섭돼 수단화된 과학을 경계하는 진보적 운동을 표방해왔다. 급진과학운동가들은 과학자들의 연구 모두를 ‘자연 탐구를 통해 밝힌 진리’로만 여겨선 안 되며, 그 제안 뒤에 있는 자본의 흐름과 이데올로기를 염두에 둬야 한다고 꾸준히 외쳐왔다.『급진과학으로 본 유전자

영어부터 한국사까지 온갖 자격증을 따도 취업의 문턱을 넘기는 너무 어렵다. 학력 때문에, 성별 때문에 부당한 대우를 받는 건 이제 놀랍지도 않다. 가까스로 취업해도 정규직 전환이나 정시 퇴근은 먼 나라 이야기일 뿐이다. 아무리 열심히 벌어도 결혼해서 살 집을 마련하기에, 자녀 교육비를 대기에 턱없이 부족하다. 숨이 턱 끝까지 차게 달리며 수많은 관문을 넘다 보면 대체 무엇을 위해 이 나라에 살고 있는지 회의감이 밀려든다.‘한강의 기적’이라는 영광스러운 수식어가 붙던 대한민국은 이제 ‘헬조선’이 돼버렸다. ‘헬조선’이란 지옥을 뜻하는

“데리다는 어떤 종류의 저자입니까? 실패한 이론가입니까? 이론가가 아니라면 그는 도대체 뭐하는 사람입니까?” 1992년 영국 케임브리지대가 프랑스 철학자 자크 데리다(Jacques Derrida)에게 명예박사학위를 수여하기로 결정했을 때, 이에 반대했던 교수들이 던진 말이다. 29년 동안 단 한 번도 이의가 없었던 전통이 깨지고 학위 수여 문제는 투표에 부쳐졌다. 결국 데리다는 투표를 통해 고작 60%의 찬성표로 학위를 받았다. 그만큼 데리다의 연구에 대한 평가가 학계에서조차 합의되지 않았던 것이다.지금도

매해 각종 기관에서 발표하는 세계 대학 순위들은 주기적으로 일간지의 지면을 차지한다. 세계 1위 대학은 어디인지, 우리나라 주요 대학들은 몇 등이나 차지했는지, 어느 대학이 작년보다 등수가 올랐는지의 여부는 흥미로운 기삿거리가 된다. ‘서연고 서성한 중경외시…’처럼 극단적인 대학 서열화에서 비롯된 표현도 대학 입시에 익히 등장한다. ‘순위화’를 넘어 ‘서열화’가 돼버린 대학 등수 매기기가 자연스럽게 받아들여지고 있는 셈이다. 오늘날 사회에서는 학문의 영역조차 줄 세우기로부터 자유로울 수 없다. 데버러 로드 교수(스탠퍼드

3년에 한 번 PISA(Programme for International Student Assessment)가 시행될 때마다 전 세계는 들썩인다. PISA는 OECD 국가 학생들이 학업 역량을 겨루는 장이기 때문이다. 우리나라는 PISA 시행 첫해인 2000년에 종합 7위였으나 순위가 차츰 올라가 2006년부터는 5위 이내에 머무르고 있다. 하지만 대한민국 학생들의 우수함을 인정받았다고 자축하기엔 순위와 현실 사이의 괴리가 크다. 우리나라는 왜 PISA 순위만큼 많은 인재를 배출하지 못하는 걸까? 이 질문에 『그 많은 똑똑한 아이들