2000년 6월, 인류는 ‘인간 게놈프로젝트’를 통해 인간의 유전자 서열을 읽어내는 데 성공했고 이는 1969년 인류 최초의 달 착륙과 비견될 만한 과학적 성과로 주목 받았다. 사람들은 ‘인간의 설계도’를 얻었으니 곧 수명이 수십 년은 늘어날 것이라고 기대했지만 유전자 서열만으로는 기대했던 효과를 얻을 수 없었다. 이에 대해 『인간은 유전자를 어떻게 조종할

국내의 대표적인 문학상 중 하나인 ‘이효석문학상’의 제14회 수상작품집이 발간됐다. ‘이효석문학상’은 2000년 이순원 작가의 「아비의 잠」을 시작으로 윤대녕, 박민규, 편혜영과 같은 국내 유수 소설가들의 중단편을 대중들에게 소개해왔다. 올해의 대표 수상작은 1999년 등단해 꾸준히 작품 활동을 해오고 있는 윤성희 작가의 「이틀」이다. 그 외 추천 우수작으

올해는 마키아벨리의『군주론』이 발간된 지 500주년이 되는 해다. 정확히 하자면 책이 완성된 것은 1513년이고, 출판사에서 인쇄되어 나온 것은 1532년이다. 권모술수를 옹호하고 악을 설파하는 저서로 낙인찍혀 온『군주론』은 출판 당시부터 세간의 주목을 받아왔다. 교황청은 이 책을 1559년 금서목록에 포함시켰다. 아울러 악명 높은 저서의 저자는 후대 사람들의 비판과 비난을 한 몸에 받게 된다. 셰익스피어(Shakespeare) 같은 문필가들은 물론 볼테르(Voltaire) 같은 철학자 그리고 심지어는 프로이센의 프리드리히 대제(F

도상해석학(Iconlogy)의 창시자이자 현대 미술사학 및 문화사 연구의 기초를 세운 아비 바르부르크(Aby Warburg, 1866~1929)의 일대기를 그린 『아비 바르부르크 평전』이 출간됐다. 보다 앞선 시기 에른스트 곰브리치가 쓴 『아비 바르부르크 전기: 어느 지적 생애』는 제목처럼 바르부르크의 ‘지적’인 면모에 초점이 맞춰져 있으며 그의 정신병에

얼마 전 관객 수 900만 명을 돌파한 「설국열차」에서 주인공인 커티스는 기차의 ‘엔진’과 ‘꼬리칸’으로 대표되는 빈부격차를 타파하기 위해 싸움을 벌인다. 그런데 ‘현실의 꼬리칸’에서도 「설국열차」에서와 같이 현실 속의 불합리한 모순을 극복하기 위한 저항이 당연하고 합리적인 것으로 받아들여 지고 있을까. 『왜 우리는 불평등을 감수하는?뼈?저자 지그문트 바우

“노동계급은 과연 사라졌는가?” 『노동계급은 없다』에서 부두노동자였던 저자 레그 테리오는 일견 도발적으로 보이는 이 질문을 던진다. 그러나 제목의 도발적인 태도와는 다르게 책의 대부분은 노동 현장에서의 소회와 성공적으로 운영됐던 노조에서의 경험으로 채워져있다. 20세기 중반 미국 노동계가 황금기를 구가한 시절과 쇠락하는 과정이 담담하게 묘사된 이 책에서 우

사랑은 다양한 중력을 가진다. 언제 이끌렸냐는듯 금세 떨어져나가는 사랑이 있는 반면 평생에 걸쳐 서로의 궤도를 도는 사랑이 있다. 저자 엘즈비에타 에팅거는 『한나 아렌트와 마틴 하이데거』에서 몇 바이트의 데이터로 사랑의 행방이 선고받는 이 시대에 너무나 낯선 사랑의 모습을 소개한다. 교수와 제자로 만나 평생에 걸쳐 교제한 두 철학자 마틴 하이데거와 한나 아

정전 60주년, 휴전선을 둘러싸고 한반도의 공기는 여전히 냉랭하기만 하다. 하지만 휴전선은 비단 한반도만의 문제는 아니다. 휴전선은 자본주의와 공산주의를 대표하는 세력들이 맞붙어 남겨놓은, 냉전이라는 세계사의 산 흔적인 것이다. 냉전체제가 무너지고 전 세계가 언제 그랬냐는 듯 탈냉전의 궤도에 올라있지만, 여전히 냉전체제의 부산물을 짊어지고 살아가야 하는 우

‘파시즘의 망령’, ‘군국주의의 부활’. 연일 쏟아지는 망언들과 평화헌법 개정 논의 등 2차대전 시대로 돌아간 듯한 일본의 역사 인식을 우려하는 말이다. 이런 우려는 일종의 합의를 전제로 한다. ‘광기에 찬 정신주의’였던 일본의 파시즘이 이미 사멸했다는 것이다. 그런데 『미완의 파시즘』의 저자 가타야마 모리히데는 그런 합의에 반문한다. 그가 생각하는 일본

한 여자아이가 울고 있다. 소녀의 부모는 툭하면 서로에게 폭력을 휘두른다. 남편에게 맞아 절뚝이던 아내는 결국 삽으로 그를 살해한다. 시선을 돌려보자. 저기 한 남자가 앉아있다. ‘지겨워서 회사를 그만둔’ 그는 별다른 이유 없이 한 소년을, 식당 주인을 그리고 그를 비난하는 부모님을 죽인다. 모두 김사과의 단편소설집 『영이』에 등장하는 인물들이다. 이들이

르네상스는 어느 하나로 정의하기 어려운 거대한 문화적 전환이었다. 비단 문화뿐만 아니라 지적·도덕적·사회적으로 광범위한 변화가 일어났으며 이를 야기한 변화의 원인들도 다양하기 때문이다. 그런데 르네상스의 촉매제가 된 중대한 사건이 기원전 1세기에 쓰인 고서(古書)의 발견이라는 흥미로운 주장이 제기됐다. 『1417년, 근대의 탄생』의 저자 스티븐 그린블랫은

질문: 2009년 조류 인플루엔자와 돼지인플루엔자 바이러스가 결합된 신종플루의 전파 속도를 예측한 기관은? 답: 구글. 구글 엔지니어들은 신종플루가 신문에 등장하기도 전에 겨울철 미국에서 확산될 독감이 정확히 어디서 유행할지 예측할 수 있다는 내용의 논문을 썼다. 공공보건과는 관련없는 컴퓨터 공학자들이 어떻게 공공보건 기관도 하지 못한 전염병의 전개 양상을

1997년에 제작된 공상과학영화 「가타카」는 태아의 유전자에 새겨진 개인의 수명, 성격, 외형을 분석해 개인의 운명을 결정짓는 미래 세계를 그리고 있다. 유전정보만으로 개인의 미래를 예측하는 「가타카」 의 세계는 이제 영화 속 이야기만은 아니다. 영화가 개봉한 지 10년도 되지 않은 오늘날 천달러(한화 약 110만원)만으로 개인의 유전정보 분석이 가능하다면

순수과학만이 과학의 전부로 여겨지던 시절이 있었다. 그러나 20세기에 들어와 과학이 진보하고 실생활에 밀접한 영향을 끼치게 되면서 이제는 실용적인 과학만이 조명을 받고 있는 실정이다. 이러한 현실에서 과학과 경제와의 관계를 날카롭게 분석하는 책 『경제학은 어떻게 과학을 움직이는?뺐?출간돼 눈길을 끈다.책의 저자 폴라 스테판은 저명한 경제학자다. 경제학자답게

일제 강점기부터 이승만 정권 시절까지, 대한민국 근·현대사를 온몸으로 겪은 인물이 있다. 바로 대한민국 초대 농림부 장관을 지낸 죽산 조봉암이다. 조봉암은 일제 강점기 러시아와 중국을 오가며 독립 운동가로 활동했고 광복 이후 국회의원, 국회부의장, 농림부 장관에 재직했다. 특히 농림부 장관 시절 농지개혁을 입안해 대한민국이 이상적인 수준의 토지

스티브 잡스는 생전에 한 강연장에서 “창의적 제품은 기술과 인문학의 교차점에서 탄생한다”고 말한 바 있다. 또 삼성은 올해부터 ‘삼성 컨버전스 소프트웨어 아카데미(SCSA)’ 입사 전형 도입을 통해 인문학 전공자 채용을 늘리고 그들에게 이공계 기술을 가르치고 있다. 기업들이 새로운 이윤을 창출하기 위해 인문학적 발상을 적극적으로 이용하고 있는 것이다. 흔히

범람하는 자기 계발서들이 말하는 것처럼 목적은 우리 삶의 모든 것을 대변할 수 있는가? 성공의 유의어처럼 사용되는 ‘삶의 목표’란 표현이 범람하고 있기에 지금 이 질문을 던지는 것은 시의적절한 문제제기로 보인다. 목표를 중심으로 구성되는 행위적 삶은 행위의 여백, 삶 자체의 풍요로움을 불필요한 것으로 치부하기 때문이다. 독일 프랑크푸르트대학 크리스토프 멘케

오늘날 과학기술의 진보를 이끌어가는 주체는 유능한 전문 연구자라는 인식이 강하다. 고도의 발전을 거듭해온 첨단과학기술을 이해하기 위해서는 복잡하고 다양한 전문적 지식이 필수적이기 때문이다. 따라서 전문지식을 갖추지 못한 일반대중은 과학기술과 관련이 없는 존재처럼 느껴지기도 한다. 하지만 과학기술이 사회적 존재이며 모든 사회 구성원들의 동의를 얻어야할 대상이

‘한국 정치학의 태두’로 불리는 공삼 민병태(1913~1977)의 탄생 백주년을 맞이해 그의 삶과 학문을 재조명하는 『공삼 민병태 교수의 정치학』이 서울대 출판문화원에서 발간됐다. 공삼은 해방 이후부터 1970년대까지 한국정치학의 정립과 발전에 기여했다는 평을 받고 있으며 사후에도 그에 관한 학술대회가 주기적으로 개최되는 등 꾸준히 조

인간은 어디까지 잔인해질 수 있을까? 인간이 지닌 잔인함의 경계는 서로 다른 역사적 사건들에 의해 정기적으로 갱신되는 것처럼 보인다. 파스칼 크로시는 저서 『세슘137』을 통해 현대인들이 저질러온 야만의 굴레를 ‘그래픽 노블’이란 장르로 표현해냈다. 여기서 그래픽 노블이란 소설만큼 길고 복잡한 플롯을 통해 예술성을 확장시킨 만화책들을