영화 「가타카」의 미래 사회에선 신생아의 피 한 방울에 담긴 유전 정보를 통해 아이의 심장질환, 우울증에 걸릴 확률부터 예상되는 수명까지 예측할 수 있다. 영화 속에선 유전 정보를 밝히고 이를 체계적으로 정리함으로써 질병이나 수명 등 예측하지 못하는 불확실성을 예측할 수 있는 미래 사회가 등장했다.영화 속에서만 가능해보였던 일은 현실에서도 점차 나타나고 있

2013년 가을 유로 마이단에서 친러 야누코비치 정권에 반대하는 반정부 시위가 시작됐을 때만 해도 우크라이나 사태는 10년 전 같은 장소에서 벌어졌던 “오렌지 혁명”의 단순한 재현처럼 보였다. 그러나 큰 물리적 충돌 없이 평화적인 정권교체로 이어졌던 오렌지 혁명과는 달리 2013년 가을에 재점화된 유로 마이단에서의 시위는 야누코비치 정권의 축출, 갑작스러운

시 속에서 회화적 이미지를 형성하며 현대 한국 모더니즘의 초석을 다졌던 우두(雨杜) 김광균. 그의 탄생 100주년을 맞이하여 올해 5월에는 시인의 모든 원본 시편과 소설과 평론, 수필 등 산문 85편이 『김광균 문학전집』에 한데 담겼으며 시인에 대한 학술논문 발표와 기념문학제 등을 통해 그의 삶을 되새기는 작업이 진행 중에 있다. 이 작업에 따라 100년

영국에서 명예혁명이라 불리는 시민혁명이 일어난 이듬해인 1689년, 영국의 철학자 존 로크는 『통치론』을 출간한다. 이 책에서 로크는 절대군주정의 정당성을 부정하고 시민들의 자발적인 동의를 통한 정부 구성을 옹호하는 논설을 펼친다. 이를 위해 로크는 ‘천부인권’, ‘자유’, ‘평등’, ‘소유권’, ‘권력분립’, ‘의회의 독립성’, ‘저항권’ 등 ‘자유주의’

우리는 어디에서 왔는가? 이 질문에 천문학자들은 생명을 이루는 원소들이 우주 어디에서 왔는지를 답할 것이다. 슈납스(CHONPS)로 묶이는 탄소(C), 수소(H), 산소(O), 질소(N), 인(P), 황(S)은 생명을 이루는 데 가장 필수적인 원소들이고, 그중 인은 DNA의 뼈대를 구성하는 등의 역할을 한다. 하지만 다른 원소들에 비해 인은 우주에 존재하는 양이 적고 천문학적인 중요성도 상대적으로 덜해, 인의 생성 현장을 확인한 연구는 아직 없었다. 구본철 교수(물리천문학부)는 미국 토론토대 등과 진행한 연구에서 초신성 내부에 다량

지난 2월 일본의 도쿄도지사 선거에 넷우익의 전격 지지를 얻는 다모가미 도시오(田母神俊雄)가 출마했다. 군사평론가인 그는 2008년에 정치적 활동이 금지된 자위대의 신분으로 “일본은 침략국가가 아니다”는 논문을 발표하여 물의를 일으킨 후 경질당한 인물이다. 그의 득표율은 12.5%로 4명의 후보 중 최하위에 그쳤다. 아베 정권을 지지하며 떠들썩하게 부상한

지난 12일(금) 토마 피케티(Thomas Piketty) 교수(프랑스 파리경제대)의 『21세기 자본』 한국어판이 출간됐다. 방대한 통계자료를 바탕으로 실증적 탐구를 개진해 경제적 불평등의 원인과 해결 방법을 간결하게 제시한 『21세기 자본』은 학술적 설득력과 대중성을 확보하는 데 성공하면서 전세계에 피케티 광풍을 불러왔다. 세계 여러 나라의 30여 명에

오래 전 정치외교학부 외교학전공은 학부 답사의 일환으로 동북아시아 역내 안보에서 핵심 역할을 자처하는 미국 제7함대 해군기지를 돌아보기로 결정하고 방문 신청 목적을 동북아시아 역내 안보에 대한 탐구라고 명시했다. 대한민국 해군을 통해 시작한 방문 신청이 승인되어 2009년 겨울에는 일본 나가사키(長崎) 현에 소재한 사세보(佐世保), 2010년 여름에는 가나

물리천문학부 천문전공에서 제공하는 ‘‘인간과 우주’라는 교양 과목이 있다. 현대 천문학이 밝힌 우주의 기원부터 시작해서 우주 진화의 정점인 생명의 탄생까지를 다룬다. 수강생들에게서 들려오는 불평 중의 하나는, 강의 제목과는 달리 ‘인간’은 다루지 않고 ‘우주’만 다룬다는 것이다. 강의 내용과 방법을 어떻게 개선해야 할지 고민하게 한다. 자신의 존재가 어떻게 유래했는지 한 학기 동안 배웠음에도 불구하고 여전히 그것이 우리의 삶에 어떤 의미를 주는지 실감나게 다가오지 않는다는 의미일 것이다. 양자역학, 상대성이론, 빅뱅과 우주배경복사,

지난 3월 하버드-스미소니언 천체물리센터는 남극에 소재한 전파망원경을 통해 관측한 우주배경복사로부터‘인플레이션(Inflation) 우주론’의 직접적 증거인 중력파의 흔적을 발견했다고 발표했다. ‘인플레이션 우주론’은 우주의 탄생이론인 ‘빅뱅이론’의 최신 버전으로 빅뱅이론이 설명하지 못하는 여러 현상을 규명할 수 있으나 지금까지 가설에 머물러왔다. 그러나 이

1894년 일어난 동학농민운동이 2주갑(周甲·120년)을 맞았다. 동학의 창시자인 최제우는 1860년부터 3년의 포덕기간 동안 동학이 필요한 이유와 중심 사상을 경전에 담았는데, 이 책은 최제우의 처형과 함께 불타 없어졌다가 1880년 제2대 교주 최시형에 의해 출간되며 동학농민운동의 사상적 배경을 제시했다. 동학농민운동은 안팎으로 혼란스러웠던 조선사회에서

2008년 세계 금융위기가 발생한 지 벌써 5년이란 세월이 흘렀다. 미국 부동산 시장의 극단적인 버블이 붕괴되며 시작된 금융위기는 이와 연계된 금융상품을 휴지조각으로 만들며 ‘리먼 브라더스’ 등 대형 금융기관의 파산을 연이어 불러왔다. 당시 미국 정부는 금융시장의 붕괴를 막기 위해 천문학적 규모의 구제금융을 실시했다. 다행히 이런 양적완화 정책에 힘입어 증

인문학연구원 HK문명연구사업단이 주최한 제21회 해외저명학자 초청강연회가 지난달 25일(월) 신양인문학술정보관(4동)에서 열렸다. ‘저자와의 만남’ 형식을 띤 이번 강연회에선 어니스트 헤밍웨이와 코맥 매카시의 계승자로 평가받고 그레이스 팔리상 등 12개의 상을 수상한 미국 소설가 데이비드 밴 교수(영국 워릭대 영어 및 비교문학 전공)가 강연했다. 그는 「문학과 비극과 삶」이란 주제를 그의 소설 『자살의 전설』을 중심으로 강연했다. 손현주 교수(인문학연구원)는 “이번 강연을 통해 한국에 잘 알려지지 않은 작가를 소개하고 현대문학에 대

2014년은 로맹 가리가 태어난 지 100주년이 되는 해다. 로맹 가리의 삶은 그의 자서전 『새벽의 약속』에 잘 서술되어 있다. 자서전 작가들은 일반적으로 어떻게 내가 현재의 ‘나 자신’이 되었는지를 서술하는데, 이 작품에서는 특이하게도 어머니가 주체처럼 보이고 작가 자신은 부차적인 인물로 등장한다. 그의 어머니는 고기 기름을 몰래 닦아 먹으면서도 아들의 점심식사에는 비프스테이크를 빠뜨리지 않을 정도로 아들을 끔찍하게 사랑하는 인물로 제시되어 있다. 이혼한 상태에서 어렵게 살아온 이 어머니에게 냉혹한 현실을 이겨내는 방법은 미래에

지난 23일(금) 아시아연구소(101동)에서 「중국 개혁개방체제의 사회·문화적 성격과 변화」를 주제로 학술회의가 열렸다. 현대중국학회와 중국연구소가 공동으로 주최한 이번 학술회의는 중국연구소 창립 10주년을 기념해 열린 것으로 한국의 중국 연구자들이 한데 모여 현재 진행하고 있는 연구를 소개하고 그 성과를 공유하는 자리였다. 이 회의에서는 개혁개방 이후 사

신·재생에너지 어디까지 왔나자원 고갈의 위험과 탄소 배출 감축의 필요는 가스나 석유 등의 화석연료의 비중이 장기적으로 줄어야 한다는 것을 의미한다. 이에 정부는 2008년에 수립한 제1차 에너지기본계획에서 2006년 기준 1차 에너지 전체에서 43.6%를 차지하던 석유의 비중을 2030년까지 24.7%로 줄이고 15.9%였던 원자력의 비중을 2030년까지

인터뷰를 위해 찾은 소설가 조현의 집필실은 미로처럼 빽빽이 책으로 둘러싸여 있었다. 자연과학, 사회과학, 인문학 등 분야를 불문하고 서가를 채운 책들은 무궁무진한 그의 상상력을 말해주는 듯했다. 2008년 순수문학의 전당이었던 신춘문예에 SF 풍의 소설 「종이 냅킨에 대한 우아한 철학」으로 신선한 파장을 일으킨 후 2012년 이상문학상 우수상을 수상한 조현

당신이 하루 만에 열 채의 집을 지어달란 의뢰를 받은 건축가라고 가정해보자. 물리적으로 불가능해 보이는 이 의뢰를 당신은 어떻게 들어줄 수 있을까? 해답은 ‘3D 프린터’에 있다. 최근 중국의 한 건설 시공재료 회사가 3D 프린터를 이용해서 하루 만에 열 채의 집을 만드는 모습을 공개해 화제가 됐었다. 이미 3D 프린터가 기반인 ‘오레오 자판기’, 3D 프

이스턴은 정치를 한 사회 내 가치의 권위적 배분이라 하였다. 가치의 배분이란 사회 전체에 영향을 미치는 것이요, 정치적 결정이 권위적이라 함은 그것이 모두에게 관철된다는 이야기다. 그렇다면, 그러한 중요한 결정을 내리는 데에 어떤 이의 견해나 이익이 다른 이의 견해나 이익에 비해 특별히 더 중요하게 취급되어야 할 이유를 찾기가 어렵다. 따라서 ‘만인은 정치적으로 평등해야 한다’는 명제는 그 부정에 비해 우리의 윤리적 직관에 더 부합한다. 많은 사람들이 세습 왕정이나 독재보다 민주주의 정치체제를 더 좋은 체제라고 생각하는 이유도 상당

내가 나비인가, 나비가 나인가. 『장자』의 호접몽 이야기는 장자 사상을 잘 모르는 사람들에게도 친숙하다. 또 장자 사상은 현실을 떠나 초월적 세계에서 유유자적하는 신선의 이미지로도 익숙하다. 그러나 『장자』의 저자로 알려져있는 장주는 누구보다 치열하게 현실적인 고민을 거듭했다. 그는 현실을 구성하고 있는 견고한 가치관들이 실상 불확실한 것임을 탐구함으로써