순수하게 재미로 역사책을 뒤적이는 시간을 한껏 즐기고 나니 어느새 대학원생이라는 오묘한 신분이 돼 있었다. 직업인 듯, 또 직업이 아닌 듯. 즐거운 듯, 또 괴로운 듯. 나를 가장 괴롭게 만들었던 점은 그 공부를 왜 하냐는 사람들의 질문에 내가 대답할 준비가 제대로 돼 있지 않았다는 사실이었다. 역사를 좋아하는 사람들에게는 별로 어렵지 않았는데, 그렇지 않은 사람들에게는 금방 대답이 옹색해졌다. 다들 오늘을 살고 오늘의 세상과 관련된 무언가를 하는데, 나는 마치 이 세상 사람이 아닌 양 옛날이야기에 파묻혀 살고 있다는 묘한 자괴감에

관악에 지는 석양은 언제 봐도 아름답다. 맑은 하늘과 건강한 젊음이 함께 숨 쉬고 있어서 그럴까? 나름 고심했던 ‘인생 1막’을 마무리하고 30여 년만에 돌아온 관악에는 고향과 같은 포근함이 있었다. 참 행복한 순간들이다. 숨차게 달려온 2019년을 마무리하면서 더 나은 출발을 위해 ‘옥(玉)의 티’ 문제를 제기하고자 한다. 다만, 제3자적인 시각에서 던지는 단편적인 의견이니, 너무 몰아붙이지는 말기를 당부한다. 1. 서울대人의 현재 가치는 어느 정도일까한반도에 한민족이 정착 이후 최고의 역량을 뽐내고 있다는 지금의 대한민국. 그

우리나라 학생들이 가장 많이 공부하는 과목은 아마 수학일 것이다. 요즘은 초등학교 혹은 그 이전부터 시작해 많은 시간을 들여가며 수학 문제를 푼다. 하지만 제일 싫어하는, 혹은 제일 못하는 과목을 말하라고 하면 많은 사람들이 당당하게 수학이라고 말하는 듯하다. 그 많은 ‘수포자’를 만드는 수학을 도대체 왜 배우는 것일까? 정말 수학은 그저 입시를 위한 방편이고, 대학에 들어가고 나면 아무 쓸모가 없는 것일까? 몇 년 동안 문명과 수학이라는 강의를 맡아 가르치면서, 이 수업을 들은 학생들이 수학을 왜 배우는가라는 질문에 대한 대답을

교육청에서 근무하다가 서울대학교에 전입한 게 1990년이고 본부에 발령받아 근무했다. 정문을 들어서는 순간 너무나 아름다운 캠퍼스에 근무하게 돼 행복하다고 생각했다. 그리고 우리나라에서 가장 우수한 교수님들과 학생들이 있으니 직원들도 최고의 대학교에 근무한다는 자긍심을 가지고 업무능력을 향상해 우리나라에서 최고의 대학교 직원이 돼야겠다고 다짐했다. 특이한 것은 교육청에 근무할 때는 청 내에 사무관님이 한 분이셨는데 서울대에 와 보니 실마다 사무관님이 계셨고 과장님은 서기관 또는 부이사관이셨다. 특히 당시 우리 과 과장님은 굉장히 엄

IT 기술의 발전으로 인해 맞이하게 된 4차 산업 시대에는 각 산업 분야의 구분이 모호해지고 융합되는 형태로 변화하고 있다. 이에 따라 교육부에서는 IT 기술에 익숙한 미래 인재를 양성하기 위해 얼마 전부터 초중고 과정에서 코딩 교육을 의무화했고 사교육 시장에서 그 비율이 빠르게 상승하는 추세다. 코딩 교육이란 아두이노(Arduino) 등 다양한 하드웨어를 이용해 전자 회로를 구성하고 소프트웨어로 원하는 동작을 실행하도록 프로그래밍 하는 교육을 의미한다. 수준별로 적합한 하드웨어와 코딩 프로그램을 사용해 교육하고 있으며 이에 대한

내가 이번 학기에 강의하고 있는 ‘경제원론 1’ 수업은 ‘경제학은 어떤 학문인가’에 대해 이야기하는 것으로 시작된다. 많은 학자들은 경제학이 인간의 행동, 그중에서도 인간의 선택을 다루는 학문이라는 것에 동의할 것이다. 경제학에서는 인간의 선택을 크게 최적화와 균형의 개념으로 설명하는데, 경제 주체가 주어진 정보 하에서 가장 좋은 결과를 가져오는 선택을 내리는 것을 일컫는 ‘최적화’ 개념에 대해 이야기해보고자 한다. 최적화는 우리가 일상생활에서 하는 많은 행동들을 포함하는 개념이다. 마트에서 어떤 계산대 줄에 설 것인가에서부터 어떤

알베르토 자코메티의 ‘걸어가는 사람’은 가늘고 앙상해서 유약해 보이지만 앞으로 걸어가는 자세와 움직임의 역동성이 강하게 느껴져 왠지 모르게 슬프고도 아름답다. 뚜렷한 목적지를 정하지 않은 채로 언제 끝날지 모르는 인생길 위에 그저 우뚝 서 있는 고요한 조각상의 모습에서 편안함이 느껴진다. 어디를 향해 가고 있는지, 무엇을 좇고 있는지에 대한 고뇌와 생각 없이 묵묵하게 앞으로 나아가는 형상의 조각상. 수양이나 관찰 같은 인내를 필요로 하는 과정 없이도 담담한 삶의 태도를 자연스럽게 터득할 수 있다면 얼마나 좋을까?행복, 기쁨, 즐거움

내가 중학교에 다녔을 때, 우리 학교에는 옷차림뿐만 아니라 언행에서도 언제나 파격을 일삼는 도덕 선생님이 한 분 계셨다. 하루는 선생님께서 도덕 교과서의 내용과 전혀 상관없이 우리에게 남녀차별을 받았던 사례를 말해보라고 하셨다. 친구들은 선생님의 격려와 응원에 힘입어 너나 할 것 없이 앞다퉈 여성으로서의 서러운 삶을 토로하기 시작했다. 친구들의 식상한 하소연, 선생님의 편파적 호전성에 슬슬 짜증이 나던 나는 그만 사춘기 아이들에게 강림한다는 ‘그분’을 맞닥뜨리고 말았다. 나는(또는 ‘그분’은) 손을 번쩍 들었다. “선생님이 사용하는

대학신문으로부터 칼럼 제의를 받고, 학생들 혹은 후배들에게 무엇을 이야기하는 것이 그나마 도움이 될지 생각해봤다. 그러다가 많은 학생이 대학에 입학한 후 강도는 다르더라도 일정 수준의 정체성 혼란을 겪는다는 사실이 떠올랐다. 그동안 세상의 중심은 나, 바로 이 내가 대학 입시에서 좋은 성과를 내는 것이야말로 우주가 돌아가는 궁극의 목적이었다. 그런데 좋은 성과를 낸 사람들끼리만 모여 있는 집단에 진입해 버린 것이다. 그동안 나에게 스포트라이트를 비춰 주던 성과들은 그만 무색무취가 돼버리고 나는 무대의 중심에서 밀려났다. 도대체 이

올해 6월 말 퇴직을 앞둔 상태에서 『대학신문』 ‘자하연’ 코너에 기고를 제안받았다. 과연 무슨 얘기를 할 수 있을지 고민이 많았다. 하지만 그동안 학교생활을 하면서 경험한 바를 소개한다면 구성원에게 조금이나마 참고 거리가 되지 않을까 하는 생각이 들어 몇 자 적어본다. 나는 1992년에 서울대로 전입해 왔고 첫 근무부서인 학생과에서 6년 이상 근무했다. 학생과에서 근무하기 시작할 때에는 ‘컴맹’이라는 내 약점을 극복하기 위해 한글 타자를 1분에 500타까지 칠 정도로 연습했다. 당시 내 업무는 온갖 학생 관련 행사를 실시간으로 정

국토도 좁고 천연자원이 부족한 오로지 사람밖에 없는 우리나라에서는 어떻게 좋은 인재를 양성하고 유지하는가가 글로벌 시대의 국가 경쟁력 제고에 매우 중요하다. 이런 글로벌 인재 양성은 정부나 대학 교육 정책에서 비롯되는 것이지만 그에 보조를 맞춰 개개인의 피나는 노력과 경진이 따라야 할 것이다. 그동안 대부분의 커리어를 국내외 글로벌 기업에서 보낸 본인의 경험과 동료들의 경우를 보면서 느꼈던 부분을 바탕으로 글로벌 기업에서 성공적이고 핵심적인 역할을 하는 리더가 되기를 꿈꾸는 후배들에게 간단히 조언하고자 한다. 첫째는 무엇보다 자기

대학 생활의 꽃은 무엇일까? 동아리 활동 또는 캠퍼스 커플? 내가 생각하는 대학 생활의 꽃은 교환학생으로 해외 대학에서 공부해 보는 것이다. 교환을 나가면 새로운 문화를 접하고 다양한 사람을 만나며 견문을 넓힐 수 있다. 더 나아가 외국에서 혼자 생활하는 법을 배우며 자립심을 키우고 홀로 서는 연습을 할 수 있다. 국제협력본부에서 교환학생 업무를 맡으면서 느낀 점은 여러 장점에도 불구하고 교환학생 프로그램 지원을 고민하고 어려워하는 학생들이 꽤 많다는 것이다. 이 글에서는 파견 학교 선택 방법과 장학금에 대한 설명을 통해 해외 교환

개강한 지 한 달이 됐다. 신입생들에게는 아직 적응하느라 분주한 시기일 것이고 기존 학생들에게는 단순히 반복되는 또 하나의 학기라고 느껴질지도 모른다. 학교라는 공간이 점차 익숙해지고 함께 어울리는 그룹도 어느 정도 정해지고 단지 일정에 맞춰 바삐 움직이다보면 나도 모르게 권태롭고 지루하게 느끼게 될 것이다. 그러다가 문득 자문하게 될 것이다. 나는 과연 지금 행복한가?‘행복’이라는 단어는 일상생활에서 흔히 사용되고 있다. 하지만 막상 행복의 의미에 대해 생각하다 보면 추상적으로 느끼기 쉽다. 누구나 삶 속에서 행복을 추구하지만 행

음악을 좋아하냐는 질문에 대다수의 사람은 그렇다고 대답할 것이다. 하지만 재즈를 좋아하냐고 묻는다면 선뜻 그렇다는 대답을 듣기 어려울 것이다. 재즈는 좀 어렵다는 선입견이 있기 때문이다. 과연 재즈는 어려운 음악일까? 재즈 피아니스트인 나에게는 그렇기도 하고 아니기도 하다. 하지만 재즈 감상자의 입장에선 하나도 어려울 것이 없다. 카페에서 들리는 부드러운 재즈 피아노 선율은 왠지 커피와 잘 어울린다는 생각이 든다. 어떤 이는 재즈를 들으면 와인 한잔이 생각난다고 하고 또 다른 이는 크리스마스 느낌이 든다고도 한다. 이태원이나 청담동

새 학기 시작 즈음 서울의 미세먼지 수준은 계속해서 ‘나쁨’을 가리키고 있었다. 오늘은 다행히 ‘보통’으로 사정이 나아졌지만, 어느 새벽 요란하게 울렸던 재난 문자를 떠올리며 괜히 한 번 더 마스크를 챙겼는지 확인했다. 뉴스에서는 미세먼지 해결을 위한 인공강우 실험에 관한 이야기가 흘러나오고 있었다. 며칠 전 미세먼지 때문에 목이 심하게 붓고 목소리가 나오지 않아 곧 시작할 강의를 걱정했는데 다행히 목소리가 괜찮아졌다. 나는 ‘과학기술과 사회’란 교양 강좌를 맡아 강의하고 있는데 학기마다 강의를 본격적으로 시작하기에 앞서 이 강의가

도널드 트럼프 행정부가 자국 산업 보호를 위해 세계 여러 나라와 무역 분쟁을 일으키고 있지만 그 중에서도 눈에 띄는 것은 유례없이 자국뿐 아니라 우방국들에게 특정 회사 제품에 대한 불매 운동에 동참하기를 요청한 것이다. 이 회사는 이동통신 장비시장에서 시장점유율이 가장 높다는 평가를 받는 중국의 ‘화웨이’다. 이 회사 제품에 대한 불매운동의 표면적 이유는 보안이슈지만 사실상 타겟은 5세대 이동통신장비다. 글로벌 이동통신장비 시장은 중국과 유럽이 양분하고 있다. 이번 분쟁은 미국이 자국의 장비제조업체를 보호하려는 무역 분쟁이 아니기에

지난 수년간 학부에서 노동법을 가르치면서, 로스쿨 진학을 희망하는 수많은 학생을 만나 왔다. 왜 로스쿨에 가고 싶은지, 나아가 왜 법률가가 되고 싶은지에 대해 이야기를 나눠보면 거의 항상 듣는 부동의 1위 답변이다. “법으로 약자를 돕는 사람이 되고 싶어요.”법률적 지식과 날카로운 분석력, 그리고 약자에게 공감할 줄 아는 따뜻한 마음씨도 아울러 갖춘 법률가는 누가 보기에도 멋질뿐더러 학생이라면 한 번쯤 도전해 보고 싶은 직업일 것이다. 그런데 약자에게 공감한다는 것은 사실 단순한 문제가 아니다. 약자란 누구인지, 공감한다는 행위의

‘산과 인생’은 교수산악회에서 활동하며, 히말라야 고산 등반, 유럽 알프스, 중앙아시아, 북·남미지역을 등반한 경력이 있는 다양한 전공 교수님과 15주 동안 팀티칭 방식으로 진행된다. 이 강의의 가장 큰 매력은 학자들이 모여 조직한 인위의 체계와 자연이라는 무위의 체계가 만나기에 인간과 자연을 함께 느낄 수 있다는 점이다. 2014년엔 교수자와 학생이 뜻을 같이해 14명의 원정대가 조직돼 히말라야의 안나푸르나를 다녀오기도 했다. ‘산과 인생’이란 강좌 이름에서 알 수 있듯 자연에서 인생을 배우는 것이 목표기 때문에 지식을 전달하려

소크라테스는 억울하다. 그는 짓지도 않은 죄목으로 고소당하고 사형을 선고받았다. 사회적으로 명망 높은 지식인, 예술가, 기술자들의 자존심을 상하게 한 괘씸죄치고 과한 판결이다. 사형 집행이 임박한 어느 밤, 친우인 크리톤이 옥중에 있는 소크라테스를 찾아와 탈옥을 권한다. 그러나 소크라테스는 국가의 법질서를 지켜야 한다는 이유로 크리톤의 권유를 물리친다.이러한 소크라테스의 결정은 때로 ‘악법도 법이다’라는 말로 요약돼 오용되기도 했다. 악법이 법이라는 말은 ‘붉은 사각형은 사각형이다’라는 말과 같은 논리적 형식을 가지고 있고 이렇게

중세 서양에선 신학이 모든 세상의 원리를 설명하는 기본이 됐으며, 조선 시대엔 유학을 공부하지 않으면 나랏일을 할 수 없었다. 모두가 매일 손바닥에 컴퓨터를 쥐고 다니는 요즘의 시대는 가히 컴퓨터가 지배하는 세상이라 해도 과언이 아니다. 데이터 분석, 인공지능 등 컴퓨터 프로그래밍과 관련한 주제들이 근미래를 이끌어갈 ‘핫한’ 키워드로 떠오르면서 “나도 코딩을 배워야할까?”라는 생각을 하는 비전공자들이 점점 늘고 있다. 취업을 앞둔 학생들도 코딩을 배우는 것이 도움이 될 거란 생각에 책을 사서 혼자 공부를 시작하거나 용기 있게 공대