2월 말 코로나바이러스감염증-19(코로나19)가 유행하자 언뜻 떠오르는 사람이 막스 베버(Max Weber)였다. 그는 100년 전인 1920년 6월 당시 유행했던 시카고 독감에 걸려서 폐렴으로 사망했다. 그러므로 올해가 그의 사망 100주기인 셈이다. 베버는 근대 사회학의 창시자이기도 하지만 역사학자로 간주되기도 한다. 그래서 역사학을 연구하는 본인은 베버가 역사학자인지 아닌지 생각해 봤다.역사는 사실(fact)과 해석으로 구성된다. 사실이 정립돼야 해석도 올바르게 진행될 수 있다. 그래서 해석보다 사실이 중요하다. 해석은 역사를

눈에 보이지도 않는 미세 바이러스로 인한 전염병이 세계를 뒤흔들었고, 그 끝이 요원한 시대를 사는 우리, 이제 어느덧 코로나바이러스감염증-19(코로나19)를 의식한 지 6개월째 접어들었다. 이제 여러분은 이 지독한 바이러스에 적응하고 있는가? 아니면 여전히 이에 압도돼 있는가?많은 사람들이 각자의 직업공간과 생활공간에서 코로나19에 대처하기 위해 애쓰고 있다. 감염의 확산을 막고 치료를 위해 고군분투하는 정부, 각 지자체 사람들, 그리고 의료인들의 노고는 아무리 언급하고 고마워해도 지나치지 않다. 시민들도 거리두기를 실천하느라 욕구

코로나19로 인한 긴 휴관을 끝내고 뮤지엄마다 제한적 개방에 나서고 있어 그나마 다행이다. 국립중앙박물관에서는 세계문화관을 새롭게 조성하여 이집트, 중앙아시아, 인도, 중국 등의 유물들을 전시하고 있다. 중앙아시아에 대한 관심에 일부러 시간을 내어 박물관을 찾았다. 일차적으로는 새로 단장한 아시아관에 대한 호기심에서 비롯됐지만 어쩌면 오랫동안 묻어두었던 부끄러운 과거의 특별한 기억이 필자를 그곳으로 소환해 내었는지도 모른다.여행의 즐거움은 일상을 떠나 새로운 곳에서 접하게 되는 특별한 경험에 있다. 여행지의 사람들과 다른 문화를 접

생명력이 한껏 움트는 계절 봄, 대학도 마찬가지로 새 출발을 하는 신입생들과 새 학기를 맞이하는 학내 구성원들로 바쁘게 돌아가야 하는 시기여야 하지만 아이러니하게도 가장 활기차야 할 시기에 우리는 모두 몸을 한껏 움츠리고 경계하면서 일상을 보내고 있다. 바이러스의 발병은 코로나19 이전에도 이미 전 세계에서 있었고, 그리고 우리나라에서도 겪어왔었던 일이다. 하지만 코로나19라는 전에 없이 치명적이고 강력한 바이러스를 처음 경험해 보는 지금, 단순한 불편을 넘어서서 기존의 사고방식과 생활방식 자체를 모두 바꿔야 하는 패러다임의 전환을

“나는 과제한다. 코로나는 존재한다.” 비대면 강의를 통해서 최근에 접하게 된 우스갯소리이다. 이 짤막한 패러디는, 온라인 강의 기간 확대로 인해 오히려(편집부의 검열 아님) 늘어난 과제 분량을 겨냥한다. 화자는 아마도 지금-여기를 살아가고 있는 대학생일 것이다. 국가 차원의 ‘사회적 거리두기’ 기간이 연장되면서, 한시적인 조치로 예상됐던 비대면 수업 역시 좀 더 길어지고 있다. 그런 까닭에 코로나바이러스에 대한 불안과 우려가 사라지지 않는 한 학생들의 일상에서 과제가 차지하는 비중도 당분간은 줄어들지 않을 모양이다.“cogito,

2005년 4월 1일. 28세. 청운의 꿈을 안고 서울대에서 직장 생활을 시작한 지 15년이 흘러 43세가 됐습니다. 모든 인생에 공과(功過)가 있겠지만 지난 15년 직장 생활을 반추해보면 공보다는 과가 먼저 떠오릅니다. 그때 윗분에게 좀 더 잘할걸, 그때 좀 더 동료를 배려할걸, 그때 내가 업무를 좀 더 맡을걸 등. 지난날을 돌이켜 볼 때 후회스러운 일들이 먼저 떠오르는 것은 자신을 좀 더 나은 방향으로 발전시키라는 의미가 아닐까 생각합니다. 그래서 직원 후배들에게 다섯 가지 이야기를 해주고 싶습니다.첫째, 인사를 잘하자. 인사는

필자는 관악캠퍼스에서의 1년과 옛 공릉동 캠퍼스에서 3년간의 대학 생활을 마친, 본교 화학공학과 76학번, 언필칭 ‘꼰대’입니다. 그 후 화공 석사, 의공학 박사, 법학 박사를 취득하며 ‘골수 꼰대’가 되고 말았습니다. 이를 널리 알리기 위해 제 소개도 일부러 길게 했습니다. 물론 공짜는 없었지요. 독자 여러분 인생보다 긴 29년을 학생이라는 신분으로 살았으니까요. 그러는 사이 제 ‘라떼’는 ‘말’이 되고 말았네요? 괜찮습니다. 여러분도 ‘라떼’를 마실 테니까요. 여러분의 ‘라떼’는 무엇이 될까요? 휴대폰? 조국? 코로나? 무인 자

매년 그 해의 사자성어를 발표하는 교수신문은 2019년을 대표하는 사자성어로 ‘공명지조(共命之鳥)’가 선정됐다고 밝혔다. 여기서 나오는 공명조(共命鳥)란 불교 경전에 등장하는 머리가 두 개인 상상 속의 새로, 이 고사성어는 한 머리가 몸에 좋은 열매를 독차지해 먹어버리자 화가 난 다른 머리가 복수를 위해 독이 든 열매를 먹었다가 결국 독이 퍼져 두 마리 모두 죽게 됐다는 내용을 담고 있다. 이 사자성어를 추천한 영남대 최재목 교수는 이 말이 양극단의 진영으로 나뉘어 이분법적 원리로 서로를 적대시하는 현재 우리 사회의 모습을 잘 드러

대학의 미래에 대해 생각해본다. 야근하다가 저녁에 시켜 먹은 떡볶이와 튀김의 탄수화물이 식곤증을 부를 때쯤 하품을 하며, 가끔.대학의 미래에 대해 너무 골똘히 생각하다 보면, 터미네이터에게 지배당해 랩에 갇혀서 기지개도 못 켜고 강제 노역으로 실험을 하는 학생들이 떠오른다. 교수님들이 연구실에 있는 캡슐에 누워 머리에 각종 전극을 박은 채로 평생 쌓은 지식과 사고 체계를 기계에 흡수당하는 장면이 스치기도 한다. 최근에 본 디스토피아 분위기의 미드 시리즈 때문일 것이다.이러다가 대학에 과연 미래가 있을지 궁금해지기도 한다. 과도한 입

우리 학교 대학원생의 절반이 소위 ‘타대생’이다. 엄연히 학적이 있는데도 타대생이라니 좀 이상하다. 서울대 학부 출신이 아니라는 은어다.학부 정원은 삼천 명을 조금 넘는다. 그런데 대학원 정원은 사천 명을 훌쩍 넘는다. 학부생 전원이 대학원에 진학한다고 해도 천명이 모자란다. ‘타대생’은 연구중심대학을 지향하는 서울대의 구조적 숙명이다. 이런 과도기적 상황에서 학교 명성에 무임승차한다는 왜곡된 공정 담론이 대두한다. 반대편에서는 정당하게 입학했음에도 부당한 대우를 받는다는 피해자 서사가 양산된다. 이 와중에 우리는 모두 신라 시대

서울대 관악캠퍼스 문화관 아래쪽에는 기와지붕으로 된 ‘규장각’이 있다. 규장각의 정식 명칭은 ‘규장각한국학연구원’이다. 이곳은 이름 그대로 조선 시대 규장각 자료를 보존하면서 한국학을 연구하는 기관이다. 규장각은 캠퍼스를 오고 가는 많은 대학 구성원에게 늘 가까이 있지만 서울대의 다양한 사람을 만날 수 있는 곳이라고 말하기는 어려운 것 같다. 특히 대부분의 학생은 규장각에 올 일이 별로 없을 듯하다. 이곳에는 강의실이 없을뿐더러 한국학 관련 전공자가 아닌 이상 학생들은 중앙도서관이나 여러 분관에서 웬만한 서적을 열람할 수 있기 때문

이미 폭풍은 지나가긴 했지만, 공정성은 사회적으로 큰 이슈 중 하나다. 정치권, 언론, 여론이 한목소리로 공정한 입시가 이뤄지지 않았음에 의혹을 제기하고 불공정에 강도 높은 비판이 이어지는 것을 보며 역시 ‘과거’ 시험의 민족답게 입시가 역린이라는 농담을 하면서도 한편으로는 뭔지 모를 아쉬움이 마음속에 남아있었다. 현재까지 내린 나름의 결론으로는, 무엇이 공정한 것인지에 대한 사회적 논의도 없었다는 점, 더 근본적으로는 공정이라는 가치가 선택적으로 적용된다는 점이라고 생각한다.올 초 ｢한국사회학｣에 게재된 「경력단절 이전 여성은 차

순수하게 재미로 역사책을 뒤적이는 시간을 한껏 즐기고 나니 어느새 대학원생이라는 오묘한 신분이 돼 있었다. 직업인 듯, 또 직업이 아닌 듯. 즐거운 듯, 또 괴로운 듯. 나를 가장 괴롭게 만들었던 점은 그 공부를 왜 하냐는 사람들의 질문에 내가 대답할 준비가 제대로 돼 있지 않았다는 사실이었다. 역사를 좋아하는 사람들에게는 별로 어렵지 않았는데, 그렇지 않은 사람들에게는 금방 대답이 옹색해졌다. 다들 오늘을 살고 오늘의 세상과 관련된 무언가를 하는데, 나는 마치 이 세상 사람이 아닌 양 옛날이야기에 파묻혀 살고 있다는 묘한 자괴감에

관악에 지는 석양은 언제 봐도 아름답다. 맑은 하늘과 건강한 젊음이 함께 숨 쉬고 있어서 그럴까? 나름 고심했던 ‘인생 1막’을 마무리하고 30여 년만에 돌아온 관악에는 고향과 같은 포근함이 있었다. 참 행복한 순간들이다. 숨차게 달려온 2019년을 마무리하면서 더 나은 출발을 위해 ‘옥(玉)의 티’ 문제를 제기하고자 한다. 다만, 제3자적인 시각에서 던지는 단편적인 의견이니, 너무 몰아붙이지는 말기를 당부한다. 1. 서울대人의 현재 가치는 어느 정도일까한반도에 한민족이 정착 이후 최고의 역량을 뽐내고 있다는 지금의 대한민국. 그

우리나라 학생들이 가장 많이 공부하는 과목은 아마 수학일 것이다. 요즘은 초등학교 혹은 그 이전부터 시작해 많은 시간을 들여가며 수학 문제를 푼다. 하지만 제일 싫어하는, 혹은 제일 못하는 과목을 말하라고 하면 많은 사람들이 당당하게 수학이라고 말하는 듯하다. 그 많은 ‘수포자’를 만드는 수학을 도대체 왜 배우는 것일까? 정말 수학은 그저 입시를 위한 방편이고, 대학에 들어가고 나면 아무 쓸모가 없는 것일까? 몇 년 동안 문명과 수학이라는 강의를 맡아 가르치면서, 이 수업을 들은 학생들이 수학을 왜 배우는가라는 질문에 대한 대답을

교육청에서 근무하다가 서울대학교에 전입한 게 1990년이고 본부에 발령받아 근무했다. 정문을 들어서는 순간 너무나 아름다운 캠퍼스에 근무하게 돼 행복하다고 생각했다. 그리고 우리나라에서 가장 우수한 교수님들과 학생들이 있으니 직원들도 최고의 대학교에 근무한다는 자긍심을 가지고 업무능력을 향상해 우리나라에서 최고의 대학교 직원이 돼야겠다고 다짐했다. 특이한 것은 교육청에 근무할 때는 청 내에 사무관님이 한 분이셨는데 서울대에 와 보니 실마다 사무관님이 계셨고 과장님은 서기관 또는 부이사관이셨다. 특히 당시 우리 과 과장님은 굉장히 엄

IT 기술의 발전으로 인해 맞이하게 된 4차 산업 시대에는 각 산업 분야의 구분이 모호해지고 융합되는 형태로 변화하고 있다. 이에 따라 교육부에서는 IT 기술에 익숙한 미래 인재를 양성하기 위해 얼마 전부터 초중고 과정에서 코딩 교육을 의무화했고 사교육 시장에서 그 비율이 빠르게 상승하는 추세다. 코딩 교육이란 아두이노(Arduino) 등 다양한 하드웨어를 이용해 전자 회로를 구성하고 소프트웨어로 원하는 동작을 실행하도록 프로그래밍 하는 교육을 의미한다. 수준별로 적합한 하드웨어와 코딩 프로그램을 사용해 교육하고 있으며 이에 대한

내가 이번 학기에 강의하고 있는 ‘경제원론 1’ 수업은 ‘경제학은 어떤 학문인가’에 대해 이야기하는 것으로 시작된다. 많은 학자들은 경제학이 인간의 행동, 그중에서도 인간의 선택을 다루는 학문이라는 것에 동의할 것이다. 경제학에서는 인간의 선택을 크게 최적화와 균형의 개념으로 설명하는데, 경제 주체가 주어진 정보 하에서 가장 좋은 결과를 가져오는 선택을 내리는 것을 일컫는 ‘최적화’ 개념에 대해 이야기해보고자 한다. 최적화는 우리가 일상생활에서 하는 많은 행동들을 포함하는 개념이다. 마트에서 어떤 계산대 줄에 설 것인가에서부터 어떤

알베르토 자코메티의 ‘걸어가는 사람’은 가늘고 앙상해서 유약해 보이지만 앞으로 걸어가는 자세와 움직임의 역동성이 강하게 느껴져 왠지 모르게 슬프고도 아름답다. 뚜렷한 목적지를 정하지 않은 채로 언제 끝날지 모르는 인생길 위에 그저 우뚝 서 있는 고요한 조각상의 모습에서 편안함이 느껴진다. 어디를 향해 가고 있는지, 무엇을 좇고 있는지에 대한 고뇌와 생각 없이 묵묵하게 앞으로 나아가는 형상의 조각상. 수양이나 관찰 같은 인내를 필요로 하는 과정 없이도 담담한 삶의 태도를 자연스럽게 터득할 수 있다면 얼마나 좋을까?행복, 기쁨, 즐거움

내가 중학교에 다녔을 때, 우리 학교에는 옷차림뿐만 아니라 언행에서도 언제나 파격을 일삼는 도덕 선생님이 한 분 계셨다. 하루는 선생님께서 도덕 교과서의 내용과 전혀 상관없이 우리에게 남녀차별을 받았던 사례를 말해보라고 하셨다. 친구들은 선생님의 격려와 응원에 힘입어 너나 할 것 없이 앞다퉈 여성으로서의 서러운 삶을 토로하기 시작했다. 친구들의 식상한 하소연, 선생님의 편파적 호전성에 슬슬 짜증이 나던 나는 그만 사춘기 아이들에게 강림한다는 ‘그분’을 맞닥뜨리고 말았다. 나는(또는 ‘그분’은) 손을 번쩍 들었다. “선생님이 사용하는