어느 날 한 지인이 나에게 물었다. 만약 지금 내가 처한 환경이 알고 보면 다른 사람들보다 훨씬 수월한, 소위 말하는 ‘인생 난이도’가 낮은 환경인데, 내가 나약해서 이렇게 힘들어하는 거면 어쩌죠?사회복지학을 모르는 사람들은 사회복지학을 ‘그냥 좋은 일’을 하는 학문이구나 여긴다. 사실 사회복지학은 사회의 넓은 영역, 어쩌면 거의 모든 영역을 다루고 있다. 사회복지 정책의 국가 단위 비교라는 거대담론부터 인간의 내면을 들여다보는 아주 미시적인 담론까지. 거대담론 스펙트럼의 그 어딘가에서 저 질문에 답을 하자면, 나는 사회불평등과 기

여름철 휴가로 다녀온 부산에는 시내 전체를 조망할 수 있는 부산타워와 도심 속 꽉 막히고 답답한 마음을 달래줄 수 있는 드넓은 수평선이 보이는 바다가 있다. 날이 점차 저물어갈 즈음 광안대교를 보고 있으면 행복을 머금은 미소가 절로 지어진다. 반짝반짝 빛나는 조명과 어디선가 들려오는 전자 바이올린의 감미로운 연주가 귀를 간질인다. 잠시 넋을 놓고 바다를 보고 있노라면 출렁거리는 파도가 아름다운 물방울을 한껏 뿜어내고 있다. 바다는 지구 표면의 약 71%를 차지하며 피서지 외에 공급원으로서의 역할도 하고 있다. 휴식과 재충전의 기회를

학-석-박사의 의식 구조 차이를 다음과 같이 요약한 농담을 어디선가 본 적이 있습니다.학사: 이제 자기 분야에 대해서는 모르는 게 없다고 생각한다.석사: 자기는 아는 것이 정말 아무것도 없었음을 알게 된다.박사: 남들도 다 마찬가지임을 알게 된다.현재의 저는 아는 것이 아무것도 없었음을 깨달은 석사 단계입니다. 석사를 마치면 적어도 제 전공 분야에 대해서만큼은 자신 있게 논리적인 주장을 술술 펼칠 수 있는 사람이 될 수 있을 것 같았는데, 아는 것이 하나도 없다는 것을 통렬히 실감한 지금 ‘무엇인가를 주장하는 것’을 오히려 더욱 부

짐 자무쉬의 영화 『오직 사랑하는 이들만이 살아남는다』에는 아름다운 뱀파이어들이 등장한다. 유사 이래 예술가로 살아온 이들은 좀비로 인한 우울증과 오염된 인간의 피 때문에 멸종의 위기에 처한다. 자살을 결행하기 직전, 뱀파이어들은 한 연인을 보게 되고 다시 한번 사랑하는 주체로 살아가고자 한다. 아포칼립스 장르의 유행 속에서, 종말과 사랑이 나란히 놓이는 장면을 찾기란 어려운 일이 아니다. 그런데 어차피 끝날 세상이라면, 사랑이 뭐가 대수란 말인가? 얼마 전 한국사회의 여러 문제에 대한 생각을 나누던 자리에서, Y가 이런 말을 했다

“어디에서 왔어요?” “저는 아프리카에서 왔어요.” 사실 내 국적은 일본이다. 지금 사는 곳으로 오기 전에는 이스탄불에 있다가 베트남과 홍콩을 거쳐 칭따오에서 인천으로 이사해 왔다. 인류 역사로 보면 내 조상들은 이렇게 이동했으리라 추측되고, 나는 20세기 말 일본의 마츠도라는 지역에서 태어났다. 아프리카에서 온 것은 나의 DNA뿐이다. 어디서 왔냐는 질문에 이렇게 대답하면 아마 사람들은 의외라는 표정으로 놀랄 것이다. “뻥 치지 마!” 이런 소리도 들을 것 같다.한국에서 외국 국적자인 나는 작년 11월에 혼인신고를 마쳤고 올 6월

길가에 돌멩이가 있다. 지나가던 걸음을 멈추고 이렇게 돌멩이를 대해보자.1. 돌멩이를 있는 그대로 지그시 바라본다.2. 들어서 만져본다.3. 앞, 뒤, 양옆, 위, 아래에서 바라본다.4. 찾을 수 있는 모든 색깔을 찾아본다.5. 냄새를 맡아본다.6. 무게를 느껴본다.7. 두드려본다.8. 주변의 것들 옆에 이리저리 놓아본다.이 돌멩이는 이제 그냥 돌멩이가 아니다. 내가 보고, 만지고, 느낀 특별한 돌멩이가 된다. 그런데 돌멩이에 왜 이런 짓을 해야 할까?예술은 일상에서 출발한다. 반 고흐(Vincent Van Gogh)의 ‘아를의 방

어쩌다보니 올해 초부터 운 좋게 방송국에서 피디로 일하고 있습니다. 하던 공부를 미처 매듭짓지도 못한 채 정신없이 새 ‘문법’들을 배우는 중입니다. 학교란 안락한 울타리를 떠난 뒤 처음으로 마주하게 된 이 일은 이제껏 마주해왔던 삶과는 매우 달라서 매 순간 놀라게 됩니다. 예컨대 인간의 적개심을 온몸으로 마주해야만 하는 순간이 그렇습니다. 문전박대는 예사고, 심지어 말을 걸어도 아무도 쳐다보지 않아 존재 자체를 무시당하는 것 같은 기분마저 들 때도 생깁니다. 마음 아픈 사고들로 화제가 된 현장을 찾아가야 할 때 드는 미안함과 죄책감

벚꽃이 피는 계절이 다가오면 익숙한 만큼 설레는 ‘그대’가 찾아온다. ‘벚꽃엔딩’의 ‘그대’를 찾는 목소리는 벌써 9년 동안 봄을 부르고 있다. 봄바람이 휘날리면 벚꽃 잎이 흩날리는 거리를 함께 걷자고 말하는 ‘그대’는 그토록 설레고 또 그만큼 애틋하다.2012년 3월 벚꽃과 함께 데뷔한 ‘버스커버스커’는 2013년 9월까지 3개의 앨범을 발매하며 총 25곡을 발표했다. 놀라운 점은 이 중에서 4곡의 음악 반주곡을 제외하면 절반 이상인 12곡에서 ‘그대’를 노래하며, 그중 9곡에 ‘그대’와 ‘너’가 함께 등장한다는 사실이다. ‘나-

대학에 입학하고 난 후, 왜 교육학을 전공으로 택하게 됐냐는 질문을 숱하게 받았다. 내 대답은 정해져 있다. 진로고민이 한창이던 고등학생 이학년 때 EBS 다큐멘터리 아이들의 사생활 편을 아주 열심히 봤기 때문이다. 교육학과에 가면 그런 걸 공부할 수 있게 되는 줄 알았기 때문에 나는 교육학과에 진학했다.(결과적으로 말하자면 박사과정을 밟고 있는 나는 아동 혹은 청소년의 심리 발달을 연구하지 않는다).이 때, EBS 다큐멘터리 아이들의 사생활 편을 열심히 봐서 교육학과에 진학하게 됐다는 나의 기억을 듣는 여러분은 나의 대답을 얼마나

이번 달 정부가 대기 오염을 ‘사회재난’이라고 선언했다. 미세먼지가 중국을 비롯한 내륙 지방에서 넘어오는 것이 이번 문제의 원인으로 흔히 지목된다. 중국의 급속한 산업 발전으로 인해 심각하게 오염된 공기가 생성돼 왔고, 공기는 국경에 국한되는 존재가 아니라는 것이다. 이에 한국 정부는 황해를 가로질러 불어오는 오염물질을 줄이기 위해 중국과의 협력이 필요하다며 인공 강우를 추진하는 공동 사업을 제안하기도 했다.한중 간 협력이 바람직한 것은 두말할 나위 없다. 그러나 미세먼지 문제를 해결하는 데엔 국내 대기 오염원부터 잡는 것이 더 유

여러분들은 유기동물을 생각할 때 제일 먼저 떠오르는 감정이 무엇인가? 혹시 제목을 보고 ‘불쌍하다’ ‘사납다’ ‘사람들을 무서워한다’ ‘우울하다’ ‘더럽다’와 같은 부정적인 생각이 먼저 들지 않았는가. (아니라면 굳이 시간을 들여서 이 글을 읽지 않아도 괜찮다.) 과연 진짜 유기동물들은 불쌍하고 우울한 존재들인가. 왜 우리들은 유기동물들에 대해서 부정적인 생각을 갖고 있는 것일까. 오늘은 이와 관련된 이야기를 해보고자 한다. 많은 사람들이 위와 같은 편견에 사로잡힌 데엔 그만한 이유가 있다. 유기동물들의 처우를 알리는 과정에서 그들

최근 빙상연맹 사건으로 인해 체육계가 홍역을 앓고 있다. 관련 기사를 보자마자 6년 전 서울대 운동부 소속으로 중학교 운동부와 합동 훈련을 했던 기억이 떠올랐다.“박아!” 잔뜩 상기된 코치의 목소리에 1학년 남학생 한 명이 코트에 꿇어앉아 “쿵”하고 스스로 머리를 바닥에 던졌다. “더 세게!” 코치가 윽박지르자, 학생은 더욱 세게 머리를 던졌다. 코치가 지시한 전술을 제대로 이행하지 못한 대가였다. 그 모습을 본 다른 학생들은 두려움에 더욱 실수하지 않으려 애썼다. 3년 뒤, 그 중학생 선수들 중 한 명에게 운동을 그만뒀다는 연락을

작년 말, 대학 동기 한 명을 하늘나라로 떠나보냈습니다. 가장 가까운 사이는 아니었어도 주기적으로 연락을 하며 안부를 묻고 서로를 응원하던 사이였기에, 슬픔과 충격이 컸습니다. 소식을 듣고 도저히 믿기지 않았던 까닭은, 그 친구가 극단적인 선택을 할 이유가 없다고 생각했기 때문입니다. 친구는 오랫동안 준비하던 시험에 막 합격한 상태였기 때문에, 저는 밝은 미래만이 그를 기다리고 있을 거라고 믿고 있었습니다.황망한 상태에서 친구를 보내고, 그가 남긴 글을 읽고 나서야 어렴풋이나마 이유를 추측할 수 있었습니다. 열심히 노력해서 목표를

2018년 한 해가 몇 주 남지 않았다. 하루 24시간, 1년 365일 단위의 삶에서 이룬 것은 무엇이고 잃은 것은 무엇인가.새해 아침이 채 밝기도 전에 의욕에 가득 차 무리수 가득한 신년 다짐을 적는 것도 몇 년 전부터 그만뒀다. 목표를 세우지 않았으니 일 년이란 시간이 양손에 쥔 모래처럼 금세 사라진 것 같다. 이곳 저곳 정신없이 떠돌다 어느새 관악에 있는 지금이 얼떨떨할 따름이다.그저 신나고 들떠하던 예전과 달리, 이젠 해가 바뀔 때마다 이대로 나이를 먹는 것에 대해 당혹감마저 느끼곤 한다. 알맹이는 그대로인데 자꾸 바뀌는 나

2016년, 전 세계를 충격에 빠뜨린 사건이 있었다. 이세돌을 상대로 한 알파고의 승리. 인공 지능시대의 서막을 올리는 사건이었다.현재 세계적으로 인공지능에 대한 연구가 모든 분야에서 전방위적으로 이뤄지고 있다. 하지만 알파고와 비슷한 인공지능이 가지는 분명한 한계점은 소비하는 전력에 있다. 이런 추세라면 2040년엔 이를 구동하는 데 화력발전소가 1억 개 이상 필요하다는 예측마저 있는 상황이다. 아무리 성능이 좋다고 하더라도 바둑을 두는 데, 사진을 분류해주는 데 발전소가 하나씩 필요하다면 일상생활에서 AI가 활약하기엔 어려움이

‘OK Google, 오늘 날씨 알려줘.’ ‘시리야, 어머니께 금방 집에 간다고 문자 보내줘.’아마 최근에 보급된 스마트폰, 태블릿 PC 등을 사용하는 사람들이라면 한 번 쯤은 기기에 탑재된 음성 인식 비서를 사용해본 경험이 있을 것이다. 무어의 법칙에 따라 트랜지스터의 집적도가 기하급수적으로 증가하고 GPU의 폭발적인 행렬 계산 능력을 바탕으로 한 딥러닝(Deep Learning)이 혁명적인 능력을 보여주면서 모바일 기기와 IoT 기술은 이전의 어떤 세대보다도 눈부신 발전을 이뤄냈다. 전반적인 성능이 향상됨에 따라 스마트폰은 사람

내 연구실 책상 한 켠엔 오일파스텔이 있다. 오일파스텔보다는 크레파스라는 이름이 우리에게는 더 친숙한데, 크레파스는 오일파스텔이라는 미술도구의 특정 상표명이다. 내가 가진 오일파스텔은 서양에서 최초로 만들어진 오일파스텔이다. 더군다나, 아니 가장 중요한 것은 피카소가 쓰던 오일파스텔이라는 것이고, 다음으로 중요한 것은 ‘시넬리에’라는 우아한 이름을 가진 회사의 제품이란 것이다. 나는 종종 연구실에서 이 오일파스텔로 그림을 그리거나 낙서를 하며 딴짓을 한다.학부생 때 학생식당에서 밥을 먹은 일이 열 손가락에 꼽힐 정도로 나는 좀처럼

정치적 선택은 이성과 논리 추론의 영역일까? 우리는 가치의 실현을 위해 여러 대안을 저울질한 뒤 판단을 내릴까? 교과서에서 그려지는 민주 시민이라면 으레 그럴 테다. 하지만 우리의 일상은 이성의 수고로움을 감내할 만큼 한가하지 않다. 우리는 날마다 바쁘고, 정치보다 재밌는 것들은 넘쳐난다. 매 선거에서의 선택은 진지한 합리의 함수 값이라기보단 ̒느낌적인 느낌̓인 경우가 많다. 그럼에도 우리는 선택의 이유를 대야 할 때면 그것이 이성적 판단이었음을 나직하게 자부한다. 갖가지 논리적 근거들로 포장된 답변을 내놓는다.

한국에 유학을 온 지 어느새 5년이라는 세월이 지났다. 훌륭한 국문학자가 되려는 꿈을 갖고 고향에서보다 더 좋은 교육을 받기 위해 서슴없이 서울행을 택했다. 대학원에 입학하고 서울대생이 됐다는 기쁨은 잠시였다. 내 5년은 이미 십 년 이상의 내공을 쌓은 내국인 선배와 동료들의 뒤를 따라가기 바쁜 시간이었다. 모든 것을 자기 스스로 해결하고 남에게 피해를 주지 않는 법을 배워야만 했다. 지금은 일상이 돼버린 대학원 생활이지만, 그동안 일어났던 크고 작은 일들은 내 성장에 의미 있는 일부분이 돼갔다. 나의 미래를 고려해봐도 대학원의 경

초등학교 때의 기억이다. 피아노 학원에 다녔던 나는 연습을 정말 지겨워했다. 학원 발표회 준비가 한창이던 때 어머니와 나는 피아노 연습을 두고 씨름을 벌였다. 한참을 옥신각신하던 중 어머니께서 이럴 거면 피아노 학원을 그만두라는 강수를 두셨다. 그에 대한 내 대답이 기억난다. “안 돼. 피아노를 그만두면 애들이 나를 좋아하는 이유가 사라져. 피아노를 못 치면 나는 아무것도 아닌 애가 돼.” 그때 왜 그런 대답을 했는지 지금도 잘은 모르겠다. 다만 학교 음악 시간에 피아노를 치는 나를 좋아하거나 부러워했던 친구들이 있었기 때문이었을