서울대에는 제각기 학교의 ‘명물’이라 불리는 공간들이 존재한다. 이 공간 안에는 제각기 다른 이야기들이 잠들어 있다. 『대학신문』은 총 4회에 걸쳐 각 공간에 담긴 이야기들을 하나하나 나눠보고자 한다.

연재순서
① 서울대 정문
② 본부 앞 잔디
③ 아크로
④ 자하연

봄·가을축제와 채용박람회를 제외하고는 엄지발가락조차 들여놓기 힘든 ‘본부 앞 잔디’. 지금 이곳은 관악의 학생들에게 축제 때 친구들과 옹기종기 모여앉아 막걸리 한잔을 즐길 수 있는 푸른 잔디밭으로 기억되는 장소다. 하지만 본부 앞 잔디는 학생들이 사용할 수 있는 공간으로 거듭난지 그리 오래되지 않았다. 시간을 되돌려, 행정관 앞에 덩그러니 놓여있는푸른 ‘총장잔디’를 학생문화의 일부로 끌어온 관악 학우들의 지난한 이야기를 들어보자.

본부 앞 잔디의 시작

1971년 10월 12일, 본부 앞 잔디는 가로 89m, 세로 61m, 총 5,226㎡(약1580평)의 넓이로 종합캠퍼스 최종 마스터플랜 도면상에서 첫 모습을 드러다. 학생회관과 대학본부를 비롯한 캠퍼스 일부가 완공되던 1975년, 캠퍼스를 구성하는 녹지경관 중 일부로 본부 앞 잔디가 조성된 것이다.

사실 행정관 앞 잔디밭에는 분수대와 수로식 연못까지 조성될 계획이었다고 한다. 잔디밭 정중앙에 있는 납작한 맨홀이 그 흔적이다. 관리과 김용옥 사무관은 “본부 앞 잔디 아래에는 수도가 잔디밭 한가운데로 모이도록 배관돼있다”며 “관경 80mm의 상당히 굵은 도수관은 스프링클러보다는 분수에 적합한 것”이라고 말했다.

이 본부 앞 잔디는 현재 학생들 사이에서 소위 ‘총장잔디’라 불리고 있다. 하지만 그 누구도 ‘총장잔디’란 별칭이 만들어진 정황은 정확히 알지 못한다. 별칭의 유래 중 가장 널리 알려진 설은 학생들이 본부 앞 잔디를 가로지르자 총장이 호루라기를 불며 “내 잔디에서 나가!”라고 외쳤다는 이야기다. 또 항간에서는 본부 앞 잔디에 무단침입 시 경비원이 뛰쳐나와 화를 내기 때문에 총장이 아낀다고 여겨 ‘총장잔디’라고 명명됐다는 이야기도 전해 내려온다. ‘총장잔디’라는 용어는 대동제를 설명하는 『대학신문』의 코너 ‘낙수(落穗)’에서 “관악 5월 대동제 민가협장터의 성황이유는 ‘총장잔디’와 가깝다는 지정학적 유리함 때문”이라는 문장에도 전해진다.(『대학신문』 1994년 5월 23일자)